മെമ്മോറിയൽ ഡേ ഒരു അമേരിക്കൻ അവധിയാണ്. മെയ് മാസത്തിലെ അവസാന തിങ്കളാഴ്ച, യുഎസ് മിലിട്ടറിയിൽ സേവനമനുഷ്ഠിക്കുമ്പോൾ മരിച്ച പുരുഷന്മാരെയും സ്ത്രീകളെയും ആദരിക്കുന്ന ദിനമാണിത്. ഈ വർഷത്തെ മെമ്മോറിയൽ ഡേ മെയ് 27 തിങ്കളാഴ്ചയാണ്.
യഥാർത്ഥത്തിൽ ഡെക്കറേഷൻ ഡേ എന്നാണ് ഈ ദിവസം അറിയപ്പെട്ടിരുന്നത്. ആഭ്യന്തരയുദ്ധത്തിനു ശേഷമുള്ള വർഷങ്ങളിൽ ഇത് ഉത്ഭവിക്കുകയും 1971-ൽ ഒരു ഔദ്യോഗിക ഫെഡറൽ അവധിയായി മാറുകയും ചെയ്തു. പല അമേരിക്കക്കാരും സെമിത്തേരികളോ സ്മാരകങ്ങളോ സന്ദർശിച്ചും കുടുംബയോഗങ്ങൾ നടത്തിയും പരേഡുകളിൽ പങ്കെടുത്തും മെമ്മോറിയൽ ഡേ ആചരിക്കുന്നു. അനൗദ്യോഗികമായി, ഇത് വേനൽക്കാലത്തിൻ്റെ തുടക്കത്തെ അടയാളപ്പെടുത്തുന്നു.
1865 ലെ സ്പ്രിങ് കാലത്ത് അവസാനിച്ച ആഭ്യന്തരയുദ്ധം, യുഎസ് ചരിത്രത്തിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ജീവൻ അപഹരിക്കുകയും രാജ്യത്തെ ആദ്യത്തെ ദേശീയ സെമിത്തേരികൾ സ്ഥാപിക്കുകയും ചെയ്യുന്നതിന് കാരണമായി.
1860-കളുടെ അവസാനത്തോടെ, വിവിധ പട്ടണങ്ങളിലും നഗരങ്ങളിലുമുള്ള അമേരിക്കക്കാർ ജീവൻ നഷ്ടപ്പെട്ട ഈ അസംഖ്യം സൈനികർക്ക് ഓരോ സ്പ്രിങ് കാലത്തും ആദരാഞ്ജലികൾ അർപ്പിക്കുകയും അവരുടെ ശവകുടീരങ്ങൾ പൂക്കൾ കൊണ്ട് അലങ്കരിക്കുകയും പ്രാർത്ഥനകൾ ചൊല്ലുകയും ചെയ്തു തുടങ്ങി.
ഈ ചടങ്ങ് എവിടെ നിന്നാണ് ആരംഭിച്ചതെന്ന് വ്യക്തമല്ല; അനേകം വ്യത്യസ്ത സമുദായങ്ങൾ സ്വതന്ത്രമായി അനുസ്മരണ സമ്മേളനങ്ങൾ ആരംഭിച്ചിരിക്കാനും സാധ്യതയുണ്ട്. 1865-ൽ കോൺഫെഡറസി കീഴടങ്ങി ഒരു മാസത്തിനുള്ളിൽ സൗത്ത് കരോലിനയിലെ ചാൾസ്റ്റണിൽ മുമ്പ് അടിമകളായിരുന്ന ഒരു കൂട്ടം ആളുകളാണ് ആദ്യകാല മെമ്മോറിയൽ ഡേ സംഘടിപ്പിച്ചതെന്ന് ചില രേഖകൾ പറയുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, 1966-ൽ ഫെഡറൽ ഗവൺമെൻ്റ് ന്യൂയോർക്കിലെ വാട്ടർലൂ മെമ്മോറിയൽ ഡേയുടെ ഔദ്യോഗിക ജന്മസ്ഥലമായി പ്രഖ്യാപിച്ചു.
യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിലുടനീളമുള്ള നഗരങ്ങളും പട്ടണങ്ങളും ഓരോ വർഷവും മെമ്മോറിയൽ ഡേ പരേഡുകൾ നടത്തുന്നു, പലപ്പോഴും സൈനിക ഉദ്യോഗസ്ഥരെയും വെറ്ററൻസ് ഓർഗനൈസേഷനുകളിലെ അംഗങ്ങളെയും ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുത്തുന്നു. ഏറ്റവും വലിയ പരേഡുകളിൽ ചിലത് ചിക്കാഗോ, ന്യൂയോർക്ക്, വാഷിംഗ്ടൺ ഡിസി എന്നിവിടങ്ങളിലാണ് നടക്കുന്നത്.
ശ്മശാനങ്ങളും സ്മാരകങ്ങളും സന്ദർശിച്ചും അമേരിക്കക്കാർ സ്മാരക ദിനം ആചരിക്കുന്നു. ചില ആളുകൾ യുദ്ധത്തിൽ ജീവൻ നഷ്ടപ്പെട്ടവരുടെ സ്മരണയ്ക്കായി ചുവന്ന പോപ്പി എന്ന പൂ ധരിക്കുന്നു. മെമ്മോറിയൽ ഡേ വാരാന്ത്യത്തിൽ – (മെമ്മോറിയൽ ഡേയ്ക്കും മെമ്മോറിയൽ ദിനത്തിനും മുമ്പുള്ള ശനിയും ഞായറും) പലരും വാരാന്ത്യ യാത്രകൾ നടത്തുകയോ പാർട്ടികളും ബാർബിക്യൂകളും നടത്തുകയോ ചെയ്യുന്നത് സമ്മറിന്റെ വരവിനെ അനൗദ്യോഗികമായി അടയാളപ്പെടുത്തുന്നു.
