തൊണ്ടിമുതൽ മോഷണക്കേസിൽ മുൻ മന്ത്രി ആന്റണി രാജുവിനെതിരായ കീഴ്ക്കോടതിയുടെ ശിക്ഷാവിധി തിരുവനന്തപുരം ജില്ലാ സെഷൻസ് കോടതി താൽക്കാലികമായി മരവിപ്പിച്ചു. ആന്റണി രാജു സമർപ്പിച്ച അപ്പീൽ ഫയലിൽ സ്വീകരിച്ചുകൊണ്ടാണ് കോടതിയുടെ ഈ നടപടി. എന്നാൽ, അദ്ദേഹം കുറ്റക്കാരനാണെന്ന വിധി നിലനിൽക്കുന്നതിനാൽ എംഎൽഎ സ്ഥാനത്തുനിന്നുള്ള അയോഗ്യത തുടരും. അപ്പീലിൽ വിശദമായ വാദം കേൾക്കുന്നത് ഫെബ്രുവരി ആറിലേക്ക് കോടതി മാറ്റിയിട്ടുണ്ട്.
ലഹരിക്കേസിലെ തൊണ്ടിമുതലായ അടിവസ്ത്രത്തിൽ തിരിമറി നടത്തി വിദേശിയായ പ്രതിയെ രക്ഷപ്പെടാൻ സഹായിച്ചു എന്നതാണ് ആന്റണി രാജുവിനെതിരായ കേസ്. ഈ കേസിൽ അദ്ദേഹം രണ്ടാം പ്രതിയാണ്. ജനുവരി മൂന്നിന് നെടുമങ്ങാട് ജുഡീഷ്യൽ ഫസ്റ്റ് ക്ലാസ് മജിസ്ട്രേറ്റ് കോടതി ആന്റണി രാജുവിനും ഒന്നാം പ്രതിയായ കോടതി ജീവനക്കാരൻ ജോസിനും മൂന്ന് വർഷം തടവും പതിനായിരം രൂപ പിഴയും വിധിച്ചിരുന്നു. ഈ ശിക്ഷ റദ്ദാക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ടാണ് ആന്റണി രാജു സെഷൻസ് കോടതിയെ സമീപിച്ചത്.
ശിക്ഷാ കാലാവധി ഏഴ് വർഷത്തിൽ താഴെ ആയതിനാൽ അപ്പീൽ തീർപ്പാക്കുന്നത് വരെ പ്രതികൾക്ക് നേരത്തെ മജിസ്ട്രേറ്റ് കോടതി ജാമ്യം അനുവദിച്ചിരുന്നു. നിലവിൽ തടവുശിക്ഷ നടപ്പിലാക്കുന്നത് മരവിപ്പിച്ചെങ്കിലും, അയോഗ്യത സംബന്ധിച്ച കാര്യങ്ങളിൽ അപ്പീൽ കോടതിയുടെ അന്തിമ വിധി നിർണ്ണായകമാകും. വരാനിരിക്കുന്ന വാദപ്രതിവാദങ്ങൾ ആന്റണി രാജുവിന്റെ രാഷ്ട്രീയ ഭാവിയിൽ അതിപ്രധാനമാണ്.
