വാഷിങ്ടൺ — ജെഫ്രി എപ്സ്റ്റീന്റെ മുൻ ഗേൾഫ്രണ്ടും ലൈംഗിക കടത്തുകേസിൽ 20 വർഷം തടവ് ശിക്ഷ അനുഭവിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഗിസ്ലെയ്ൻ മാക്സ്വെൽ, യുഎസ് ഹൗസ് ഓവർസൈറ്റ് കമ്മിറ്റിയുടെ ചോദ്യങ്ങൾക്ക് മറുപടി നൽകാൻ വിസമ്മതിച്ചു. സ്വന്തം താൽപര്യങ്ങൾക്ക് വിരുദ്ധമായി ഉപയോഗിക്കപ്പെട്ടേക്കാവുന്ന മൊഴികൾ നൽകേണ്ടതില്ലെന്ന യുഎസ് ഭരണഘടനയിലെ അഞ്ചാം ഭേദഗതി അവകാശം ഉന്നയിച്ചാണ് മാക്സ്വെൽ മറുപടി നൽകാൻ വിസമ്മതിച്ചത്.
ടെക്സസിലെ ഫെഡറൽ ജയിലിൽ നിന്നുള്ള അടച്ചിട്ട മുറിയിലാണ് വീഡിയോ കോളിലൂടെ നടന്ന ചോദ്യങ്ങൾ മാക്സ്വെൽ ഒഴിവാക്കിയത്. എപ്സ്റ്റീൻ വർഷങ്ങളോളം പ്രായപൂർത്തിയാകാത്ത പെൺകുട്ടികളെ പീഡിപ്പിക്കാൻ എങ്ങനെ സാധിച്ചു എന്നതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട അന്വേഷണത്തിന്റെ ഭാഗമായാണ് ഹൗസ് കമ്മിറ്റിയുടെ ചോദ്യംചെയ്യൽ.
അതേസമയം, പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് തന്റെ ശിക്ഷ ഒഴിവാക്കിയാൽ, എപ്സ്റ്റീനുമായുള്ള ബന്ധത്തിൽ ട്രംപും മുൻ പ്രസിഡന്റ് ബിൽ ക്ലിന്റനും തെറ്റൊന്നും ചെയ്തിട്ടില്ലെന്ന് സാക്ഷ്യപ്പെടുത്താൻ തയ്യാറാണെന്ന് മാക്സ്വെലിന്റെ അഭിഭാഷകൻ നിയമനിർമ്മാതാക്കളെ അറിയിച്ചു. ഇത് ശിക്ഷ ഒഴിവാക്കാൻ നടത്തുന്ന ശ്രമമാണെന്ന് ഡെമോക്രാറ്റ് അംഗങ്ങൾ വിമർശിച്ചു.
ഹൗസ് ഓവർസൈറ്റ് കമ്മിറ്റിയുടെ അധ്യക്ഷൻ ജെയിംസ് കോമർ, മാക്സ്വെലിന്റെ നിലപാട് നിരാശാജനകമാണെന്ന് പ്രതികരിച്ചു. അതേസമയം, മാക്സ്വെലിന് മാപ്പ് നൽകാനുള്ള സാധ്യതയെ റിപ്പബ്ലിക്കൻ നേതാക്കളും ശക്തമായി എതിർത്തു. എപ്സ്റ്റീൻ കേസുമായി ബന്ധപ്പെട്ട രേഖകൾ കോൺഗ്രസ് നിയമപ്രകാരം പുറത്തുവിട്ട സാഹചര്യത്തിൽ, കൂടുതൽ അന്വേഷണം തുടരുമെന്ന് നിയമനിർമ്മാതാക്കൾ അറിയിച്ചു.
Epstein files: Ghislaine Maxwell declined to answer questions from a House committee, citing 5th Amendment rights
