വാഷിംഗ്ടൺ: അമേരിക്കയിലെ പൊതുജനാരോഗ്യ രംഗത്തെ ഏറ്റവും പ്രാധാന്യമുള്ള സ്ഥാനങ്ങളിൽ ഒന്നിലേക്ക് ഇന്ത്യൻ വംശജനായ ഡോ. ജയ് ഭട്ടാചാര്യ എത്തുന്നു. റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം, നിലവിൽ നാഷണൽ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട്സ് ഓഫ് ഹെൽത്ത് (NIH) ഡയറക്ടറായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഭട്ടാചാര്യയെ സെന്റേഴ്സ് ഫോർ ഡിസീസ് കൺട്രോൾ ആൻഡ് പ്രിവൻഷൻ (CDC)യുടെ ആക്ടിംഗ് മേധാവിയായി നിയമിക്കാൻ ട്രംപ് ഭരണകൂടം ഒരുങ്ങുകയാണ്.
ഈ തീരുമാനം ഔദ്യോഗികമാകുകയാണെങ്കിൽ, NIHയും CDCയും ഒരേസമയം നയിക്കുന്ന വ്യക്തിയായി ഭട്ടാചാര്യ മാറും. പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് ഇതുവരെ നിയമനം ഔദ്യോഗികമായി പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടില്ല. അതേസമയം, സ്ഥിരം CDC ഡയറക്ടറെ സെനറ്റ് അംഗീകരിക്കുന്നതുവരെ താത്കാലിക നിയമനമായിരിക്കും ഇത്.
ട്രംപിന്റെ രണ്ടാം കാലാവധിയിൽ ആറ്റ്ലാന്റ ആസ്ഥാനമായ CDCയിൽ തുടർച്ചയായ മാറ്റങ്ങൾ സംഭവിച്ചുവരികയാണ്. മുൻ ഡയറക്ടർ സ്യൂസൻ മൊനാരസ് സെനറ്റ് സ്ഥിരീകരണത്തിന് ശേഷം ഒരു മാസത്തിനകം തന്നെ സ്ഥാനത്ത് നിന്ന് നീക്കം ചെയ്യപ്പെട്ടു. ശാസ്ത്രീയ തെളിവുകൾ ഇല്ലാതെ കുട്ടികളുടെ വാക്സിനേഷൻ ഷെഡ്യൂളിൽ മാറ്റം വരുത്താൻ താൻ തയ്യാറായിരുന്നില്ലെന്ന് അവർ പിന്നീട് നിയമസഭാംഗങ്ങളോട് പറഞ്ഞു. അതിനു മുമ്പ് ആക്ടിംഗ് ഡയറക്ടറായി സേവനമനുഷ്ഠിച്ച ജിം ഒ’നീലും സ്ഥാനമൊഴിഞ്ഞിരുന്നു. ആരോഗ്യ സെക്രട്ടറി റോബർട്ട് എഫ്. കെനഡി ജൂനിയർ ഫെഡറൽ ആരോഗ്യ ഏജൻസികളിൽ വ്യാപക പുനഃസംഘടന നടത്തുന്നതിനിടെയാണ് ഈ മാറ്റങ്ങൾ.
ഡോക്ടറും സാമ്പത്തിക വിദഗ്ധനും അക്കാദമിക്കുമായ ഡോ. ജയ് ഭട്ടാചാര്യ 2025 ഏപ്രിൽ 1 മുതലാണ് NIHയുടെ 18-ാമത് ഡയറക്ടറായി ചുമതലയേറ്റത്. 2024 നവംബറിൽ പ്രസിഡന്റ് ട്രംപ് അദ്ദേഹത്തെ നാമനിർദേശം ചെയ്യുകയും 2025 മാർച്ചിൽ സെനറ്റ് സ്ഥിരീകരിക്കുകയും ചെയ്തു. സ്റ്റാൻഫോർഡ് സർവകലാശാലയിൽ സ്ഥിരം പ്രൊഫസറായി സേവനമനുഷ്ഠിച്ചിരുന്ന ഭട്ടാചാര്യയുടെ ഗവേഷണ മേഖലകൾ ജനസംഖ്യയുടെ വാർധക്യം, ദീർഘകാല രോഗങ്ങൾ, പിന്നാക്ക വിഭാഗങ്ങളുടെ ആരോഗ്യം എന്നിവയായിരുന്നു. ഇന്ത്യൻ മാതാപിതാക്കളുടെ മകനായ അദ്ദേഹം സ്റ്റാൻഫോർഡിൽ മെഡിസിനും ഇക്കണോമിക്സും പഠിച്ചു. എം.ഡി.യും ഇക്കണോമിക്സിൽ പി.എച്ച്.ഡിയും നേടിയിട്ടുണ്ട്. 170-ലധികം ഗവേഷണ പ്രബന്ധങ്ങൾ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്.
2020-ലെ കോവിഡ് കാലത്ത് വ്യാപക ലോക്ക്ഡൗണുകൾ അവസാനിപ്പിക്കണമെന്നും പ്രായമായവരെയും ദുര്ബലരെയും കേന്ദ്രീകരിച്ച് സംരക്ഷണ നടപടികൾ സ്വീകരിക്കണമെന്നും ആവശ്യപ്പെട്ട “ഗ്രേറ്റ് ബാരിങ്ടൺ ഡിക്ലറേഷൻ” എന്ന പ്രസ്താവനയുടെ സഹരചയിതാവായിരുന്നു അദ്ദേഹം. സ്കൂൾ അടച്ചിടലിനെയും വ്യാപക നിയന്ത്രണങ്ങളെയും അദ്ദേഹം ശക്തമായി വിമർശിച്ചിരുന്നു. ഈ നിലപാടുകൾ പൊതുജനാരോഗ്യ മേഖലയിലെ ചില വിഭാഗങ്ങളിൽ നിന്ന് ശക്തമായ എതിർപ്പ് നേരിട്ടെങ്കിലും, നിയന്ത്രണങ്ങൾ അതിരുവിട്ടതാണെന്ന് കരുതിയ കൺസർവേറ്റീവ് വിഭാഗങ്ങൾ ഭട്ടാചാര്യയെ പിന്തുണച്ചു.
Trump administration moves to appoint Covid lockdown critic Dr. Jay Bhattacharya as CDC chief
