എപ്സ്റ്റീനുമായുള്ള ബന്ധം നിഷേധിച്ച് മെലാനിയ ട്രംപ്; ഇരകൾക്കായി പരസ്യ ഹിയറിംഗ് വേണമെന്ന് ആവശ്യം

വാഷിംഗ്ടൺ ഡി.സി: അന്തരിച്ച കുപ്രസിദ്ധ കുറ്റവാളി ജെഫ്രി എപ്സ്റ്റീനുമായി തനിക്ക് യാതൊരു ബന്ധവുമില്ലെന്ന് വ്യക്തമാക്കി അമേരിക്കൻ പ്രഥമ വനിത മെലാനിയ ട്രംപ് രംഗത്തെത്തി. ഇരുവരെയും ബന്ധിപ്പിച്ചു കൊണ്ടുള്ള വ്യാജ പ്രചരണങ്ങൾ ഉടൻ അവസാനിപ്പിക്കണമെന്ന് വൈറ്റ് ഹൗസിൻ്റെ ഗ്രാൻ്റ് ഫോയറിൽ നടത്തിയ അപ്രതീക്ഷിത പ്രസംഗത്തിൽ അവർ ആവശ്യപ്പെട്ടു.

എപ്സ്റ്റീനാണ് തന്നെ ഡോണൾഡ് ട്രംപിന് പരിചയപ്പെടുത്തിയത് എന്ന വാർത്തകൾ മെലാനിയ പൂർണ്ണമായും നിഷേധിച്ചു. 1998-ൽ ന്യൂയോർക്കിലെ ഒരു പാർട്ടിയിൽ വെച്ചാണ് താൻ ട്രംപിനെ ആദ്യമായി കണ്ടുമുട്ടിയതെന്നും അത് യാദൃശ്ചികമായിരുന്നുവെന്നും അവർ പറഞ്ഞു.

താൻ ഒരിക്കലും എപ്സ്റ്റീൻ്റെ ഇരയായിട്ടില്ലെന്നും അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കുറ്റകൃത്യങ്ങളിൽ പങ്കാളിയായിട്ടില്ലെന്നും അവർ വ്യക്തമാക്കി. എപ്സ്റ്റീൻ്റെ സ്വകാര്യ വിമാനത്തിലോ ദ്വീപിലോ താൻ പോയിട്ടില്ലെന്നും അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു. മെലാനിയ ട്രംപും എപ്സ്റ്റീൻ്റെ കാമുകിയായിരുന്ന ഗിസ്‌ലെയ്ൻ മാക്‌സ്‌വെല്ലും തമ്മിൽ 2002-ൽ നടന്ന ഒരു ഇമെയിൽ സംഭാഷണമാണ് വിവാദങ്ങൾക്ക് ആധാരം. നീതിന്യായ വകുപ്പ് പുറത്തുവിട്ട ലക്ഷക്കണക്കിന് രേഖകളിലാണ് ഈ ഇമെയിൽ കണ്ടെത്തിയത്. 2002 ഒക്ടോബർ 23-ന് മെലാനിയ അയച്ച ഇമെയിലിൽ മാക്‌സ്‌വെല്ലിനെ “Dear G” എന്ന് അഭിസംബോധന ചെയ്യുന്നു. ന്യൂയോർക്ക് മാഗസിനിൽ എപ്‌സ്റ്റീനെക്കുറിച്ച് വന്ന ഒരു ലേഖനത്തെ പുകഴ്ത്തുന്ന മെലാനിയ, മാക്‌സ്‌വെല്ലിൻ്റെ ഫോട്ടോയെ അഭിനന്ദിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. “Love, Melania” എന്നാണ് ഇതിൽ ഒപ്പിട്ടിരിക്കുന്നത്. ഈ ഇമെയിൽ വെറുമൊരു “സാധാരണ മറുപടി” (casual correspondence) മാത്രമാണെന്ന് മെലാനിയ പറയുന്നു. അക്കാലത്ത് ന്യൂയോർക്കിലെയും പാം ബീച്ചിലെയും സാമൂഹിക വൃത്തങ്ങളിൽ ഇത്തരം കത്തുകൾ സ്വാഭാവികമാണെന്നും അവർ അവകാശപ്പെട്ടു.

എന്നാൽ, മെലാനിയ ഇത് ഒരു മറുപടിയാണെന്ന് പറയുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഇമെയിലിന്റെ ശൈലി കൂടുതൽ സൗഹൃദപരമാണെന്ന് പലരും ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. മാക്‌സ്‌വെൽ ഇതിന് “സ്വീറ്റ് പീ” (Sweet pea) എന്ന് തിരിച്ചു വിളിച്ചുകൊണ്ട് മറുപടി നൽകിയതായും റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്.

തൻ്റെ വ്യക്തിത്വം സംരക്ഷിക്കുന്നതിനോടൊപ്പം, എപ്സ്റ്റീൻ്റെ ലൈംഗികക്കടത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെട്ട ഇരകൾക്ക് കോൺഗ്രസിന് മുന്നിൽ പരസ്യമായി മൊഴി നൽകാൻ അവസരം നൽകണമെന്ന് മെലാനിയ ആവശ്യപ്പെട്ടു. “ഓരോ സ്ത്രീക്കും അവളുടെ കഥ പരസ്യമായി പറയാനുള്ള അവസരം ലഭിക്കണം. അപ്പോൾ മാത്രമേ സത്യം പുറത്തുവരികയുള്ളൂ,” അവർ പറഞ്ഞു.

മെലാനിയയുടെ ആവശ്യത്തെ ഹൗസ് ഓവർസൈറ്റ് കമ്മിറ്റിയിലെ മുതിർന്ന ഡെമോക്രാറ്റിക് അംഗം റോബർട്ട് ഗാർഷ്യ സ്വാഗതം ചെയ്തു. ഉടൻ തന്നെ ഒരു പരസ്യ ഹിയറിംഗ് നിശ്ചയിക്കാൻ അദ്ദേഹം കമ്മിറ്റി ചെയർമാനോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. എന്നാൽ, വിർജീനിയ ജിഫ്രെ ഉൾപ്പെടെയുള്ളവരുടെ പ്രതിനിധികൾ ഇതിനോട് വിയോജിപ്പ് പ്രകടിപ്പിച്ചു. ഇരകളെ വീണ്ടും വിസ്തരിക്കുന്നത് നീതിയല്ലെന്നും, അധികാരത്തിലിരിക്കുന്നവർ ഫയലുകൾ പുറത്തുവിടുകയാണ് വേണ്ടതെന്നും അവർ പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു.

ഭർത്താവ് വൈറ്റ് ഹൗസിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയ ശേഷം പൊതുവേദികളിൽ നിന്ന് അകന്നു നിന്നിരുന്ന മെലാനിയയുടെ ഈ പ്രസംഗം അമേരിക്കൻ രാഷ്ട്രീയത്തിൽ വലിയ ചർച്ചകൾക്ക് തുടക്കമിട്ടിരിക്കുകയാണ്. അറ്റോർണി ജനറൽ പാം ബോണ്ടി പുറത്താക്കപ്പെട്ടതിന് തൊട്ടുപിന്നാലെ വന്ന ഈ പ്രസ്താവന വലിയ രാഷ്ട്രീയ ചർച്ചകൾക്ക് വഴിമാറിക്കഴിഞ്ഞു. ഇരകൾക്കായി വാദിക്കുന്ന അയാന്ന പ്രെസ്‌ലിയെപ്പോലുള്ള രാഷ്ട്രീയ നേതാക്കളുടെ നിലപാടിനോട് മെലാനിയയും യോജിച്ചത് ശ്രദ്ധേയമാണ്. എന്നാൽ, അന്താരാഷ്ട്ര വിഷയങ്ങളിൽ നിന്ന് ശ്രദ്ധ തിരിക്കാനുള്ള ശ്രമമാണിതെന്ന് ചില വിമർശകർ ആരോപിക്കുന്നുണ്ട്.

Melania Trump denies relationship with Epstein; calls for public hearing for victims