ഹൂസ്റ്റൺ: അമ്പത് വർഷത്തെ ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം മനുഷ്യനെ വീണ്ടും ചന്ദ്രനിലെത്തിക്കാനുള്ള നാസയുടെ ആർട്ടെമിസ് II ദൗത്യം നിർണായക ഘട്ടം പിന്നിട്ടു. ഭൂമിയുടെ ഭ്രമണപഥത്തിൽ നിന്ന് ചന്ദ്രനിലേക്കുള്ള യാത്രയ്ക്കായുള്ള അതിശക്തമായ എൻജിൻ ജ്വലനം (Translunar Injection – TLI) പേടകം വിജയകരമായി പൂർത്തിയാക്കി. ഇതോടെ നാല് ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരികളടങ്ങുന്ന ‘ഓറിയോൺ’ പേടകം ചന്ദ്രനെ ലക്ഷ്യമാക്കി കുതിച്ചുതുടങ്ങി.
ദൗത്യത്തിൻ്റെ രണ്ടാം ദിനമായ ഏപ്രിൽ 2-ന് രാത്രി (EDT) നടന്ന ഈ പ്രക്രിയയിലൂടെ പേടകത്തിൻ്റെ വേഗത സെക്കൻഡിൽ ഏകദേശം 1,274 അടി വർദ്ധിപ്പിച്ചു. ഇതോടെ ഭൂമിയുടെ ആകർഷണവലയത്തിൽ നിന്ന് പുറത്തുകടന്ന് ചന്ദ്രൻ്റെ പാതയിലേക്ക് പ്രവേശിക്കാൻ പേടകത്തിന് സാധിച്ചു.
“ഇവിടെ ഇപ്പോൾ വളരെ നന്നായി തോന്നുന്നു”ഈ നിർണായക ഘട്ടം പിന്നിട്ട ശേഷം പേടകത്തിനുള്ളിലെ ആവേശം സഞ്ചാരികൾ പങ്കുവെച്ചു. “ഞങ്ങൾക്ക് ഇവിടെ ഇപ്പോൾ വളരെ നന്നായി തോന്നുന്നു” എന്നാണ് ക്രൂ അംഗങ്ങൾ മിഷൻ കൺട്രോൾ സെൻ്ററിനെ അറിയിച്ചത്. കനേഡിയൻ സഞ്ചാരി ജെറമി ഹാൻസെൻ ഇതിനെ “മനുഷ്യസാധ്യമായ കാര്യങ്ങളുടെ പുതിയ ഉദാഹരണം” എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ചു.
പേടകത്തിനുള്ളിലെ താപനിലയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ചെറിയ ആശങ്കകളുണ്ടായെങ്കിലും അത് പരിഹരിക്കപ്പെട്ടതായും റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്. കമാൻഡർ റീഡ് വൈസ്മാൻ, പൈലറ്റ് വിക്ടർ ഗ്ലോവർ, മിഷൻ സ്പെഷ്യലിസ്റ്റുകളായ ക്രിസ്റ്റീന കോച്ച്, ജെറമി ഹാൻസെൻ എന്നിവരാണ് പേടകത്തിലുള്ളത്.
ഏപ്രിൽ 1-ന് വിക്ഷേപിച്ച പേടകം പത്ത് ദിവസത്തെ ദൗത്യമാണ് പൂർത്തിയാക്കുക. ഏപ്രിൽ 6-ഓടെ ചന്ദ്രൻ്റെ ഭ്രമണപഥത്തിൽ എത്തുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ചന്ദ്രനെ വലംവെച്ച ശേഷം ‘ഫ്രീ-റിട്ടേൺ ട്രാജക്റ്ററി’ എന്ന പാതയിലൂടെ ഏപ്രിൽ 10-ന് പേടകം ഭൂമിയിലേക്ക് തിരിക്കും. പസഫിക് സമുദ്രത്തിലായിരിക്കും പേടകം ലാൻഡ് ചെയ്യുക.1972-ലെ അപ്പോളോ 17 ദൗത്യത്തിന് ശേഷം ആദ്യമായാണ് മനുഷ്യർ താഴ്ന്ന ഭൗമ ഭ്രമണപഥത്തിന് (LEO) അപ്പുറത്തേക്ക് യാത്ര ചെയ്യുന്നത്. ആർട്ടെമിസ് II വിജയിക്കുന്നതോടെ, അടുത്ത ഘട്ടമായ ആർട്ടെമിസ് III-ലൂടെ മനുഷ്യന് വീണ്ടും ചന്ദ്രോപരിതലത്തിൽ കാലുകുത്താൻ സാധിക്കും.
Artemis II rockets to the moon; historic journey crosses Earth’s orbit, reaches critical milestone
