ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് വനിതാ ലോങ് ജംപിൽ മലയാളി താരം ആൻസി സോജന് ചരിത്ര നേട്ടത്തോടെ വെള്ളി മെഡൽ. 6.53 മീറ്റർ ദൂരം കണ്ടെത്തിയാണ് ആൻസി ഇന്ത്യക്കായി വെള്ളി അണിഞ്ഞത്. മത്സരത്തിലുടനീളം മുന്നിട്ടുനിന്ന താരത്തിന് വെറും രണ്ട് സെന്റീമീറ്റർ വ്യത്യാസത്തിലാണ് സ്വർണമെഡൽ കൈവിട്ടുപോയത്. അവസാന ശ്രമത്തിൽ 6.55 മീറ്റർ ചാടിയ ചൈനയുടെ യിങ്ഗിങ് ഹുവാങ് ഒന്നാം സ്ഥാനം പിടിച്ചെടുക്കുകയായിരുന്നു. മെഡൽ നേട്ടത്തിൽ സന്തോഷമുണ്ടെങ്കിലും 6.60 മീറ്റർ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നതിനാൽ സ്വർണം നഷ്ടമായതിൽ ചെറിയ നിരാശയുണ്ടെന്ന് ആൻസി പ്രതികരിച്ചു.
വാശിയേറിയ പോരാട്ടത്തിലാണ് താരം തിളങ്ങിയത്. ആദ്യശ്രമത്തിൽ തന്നെ 6.49 മീറ്റർ ചാടി ആൻസി മികച്ച തുടക്കം കുറിച്ചിരുന്നു. രണ്ടാം ശ്രമം ഫൗളായെങ്കിലും മൂന്നാം ശ്രമത്തിൽ 6.46 മീറ്റർ കണ്ടെത്തി താരം മേധാവിത്വം നിലനിർത്തി. എന്നാൽ അഞ്ചാം ശ്രമത്തിൽ ചൈനയുടെ യിങ്ഗിങ് ഹുവാങ് 6.49 മീറ്റർ ചാടി ഒപ്പമെത്തിയെങ്കിലും, തൊട്ടടുത്ത ശ്രമത്തിൽ തന്നെ 6.53 മീറ്റർ ദൂരത്തിലേക്ക് കുതിച്ചുയർന്ന് ആൻസി സ്വർണം ഉറപ്പിച്ചതാണ്. എന്നാൽ ആറാം ശ്രമത്തിൽ ചൈനീസ് താരം 6.55 മീറ്റർ ചാടി അപ്രതീക്ഷിതമായി മുന്നിലെത്തുകയായിരുന്നു.
വനിതാ ലോങ് ജംപിൽ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിൽ ഇന്ത്യയുടെ മെഡൽ പരമ്പര തുടരുകയാണ്. 2002-ൽ 6.53 മീറ്റർ ചാടി അഞ്ജു ബോബി ജോർജ് സ്വർണം നേടിയതിന് ശേഷം 2006-ൽ അഞ്ജുവും 2018-ൽ നീന വരാക്കിലും ഇന്ത്യയ്ക്കായി വെള്ളി നേടിയിരുന്നു. തുടർന്ന് 2023-ലെ ഹാങ്ചൗ ഗെയിംസിൽ 6.63 മീറ്റർ കണ്ടെത്തി വെള്ളി നേടിയ ആൻസി ഇക്കുറിയും ആ നേട്ടം ആവർത്തിച്ചു. 2004 ആതൻസ് ഒളിംപിക്സിൽ അഞ്ജു ബോബി ജോർജ് കുറിച്ച 6.83 മീറ്ററിന്റെ 22 വർഷം പഴക്കമുള്ള ദേശീയ റെക്കോഡ് ഇക്കഴിഞ്ഞ ജൂണിൽ ഭുവനേശ്വറിൽ 6.88 മീറ്ററായി തിരുത്തിക്കുറിച്ചാണ് ആൻസി ഗെയിംസിനെത്തിയത്.
തൃശൂർ നാട്ടികയിലുള്ള ആൻസിയുടെ വീട്ടിലേക്ക് താരത്തിന്റെ മിന്നും നേട്ടം ആഘോഷിക്കാൻ നാടൊന്നാകെ ഒഴുകിയെത്തി. ഏഴ് മീറ്റർ ജംപ് ആയിരുന്നു ആൻസിയുടെ പ്രധാന ലക്ഷ്യമെന്നും അവിടുത്തെ പ്രതികൂല കാലാവസ്ഥ പ്രകടനത്തെ ചെറിയ രീതിയിൽ ബാധിച്ചെന്നും കുടുംബാംഗങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കി. മുൻപ് ഏഷ്യൻ അത്ലറ്റിക് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ വെള്ളിയും ഏഷ്യൻ ഇൻഡോർ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ വെങ്കലവും നേടിയ ആൻസി, ഇന്ത്യയുടെ ഏറ്റവും മികച്ച അത്ലറ്റുകളിൽ ഒരാളായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്.
Asian Games: Ancy Sojan Secures Silver in Women’s Long Jump
