ഡോ.ജോസഫ് മട്ടയ്ക്കൽ: പ്രവാസി സമൂഹത്തിന്റെ ആത്മിക കൂട്ടായ്‌മക്ക് നിർണായക സംഭാവന നൽകിയ പ്രമുഖൻ

ജീമോൻ റാന്നി

ന്യൂയോർക്ക്: വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ, പ്രത്യേകിച്ച് ന്യൂയോർക്കിലെ മലങ്കര മാർത്തോമ്മാ സുറിയാനി സഭയുടെ വളർച്ചയ്ക്കും പ്രവാസി സമൂഹത്തിന്റെ ആത്മീയ കൂട്ടായ്മയ്ക്കും നിർണായക സംഭാവന നൽകിയ ആദ്യകാല സഭാനേതാക്കളിൽ പ്രമുഖനാണ് ജോസഫ് മട്ടയ്ക്കൽ. വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ മാർത്തോമ്മാ സഭയുടെ രൂപീകരണവും വളർച്ചയും അടയാളപ്പെടുത്തുന്ന “Formation and Growth of Mar Thoma Church in North America” എന്ന ചരിത്രഗവേഷണരേഖ അദ്ദേഹത്തിന്റെ നേതൃത്വപരമായ സംഭാവനകളിലേക്കും ആദ്യകാല പ്രവാസി സമൂഹത്തിന്റെ കൂട്ടായ പരിശ്രമങ്ങളിലേക്കും വെളിച്ചം വീശുന്നു.

വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ മലങ്കര മാർത്തോമ്മാ സുറിയാനി സഭയുടെ ചരിത്രം ആദ്യകാല കുടിയേറ്റ കുടുംബങ്ങളുടെ അതിജീവനത്തിന്റെയും വിശ്വാസത്തിന്റെയും ദീർഘവീക്ഷണത്തിന്റെയും ഉജ്ജ്വലമായ സാക്ഷ്യമാണ്. 1960-കളുടെ മധ്യത്തിൽ അമേരിക്കയിൽ നടപ്പിലാക്കിയ കുടിയേറ്റ നിയമപരിഷ്കാരങ്ങൾക്കുശേഷം കേരളത്തിൽനിന്ന് ഉന്നത വിദ്യാഭ്യാസവും തൊഴിൽപരമായ കഴിവുകളുമുള്ള നിരവധി പേർ ന്യൂയോർക്ക് ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രമുഖ അമേരിക്കൻ നഗരങ്ങളിലേക്ക് കുടിയേറി.

അമേരിക്കൻ തൊഴിൽമേഖലയിൽ അവർ വേഗത്തിൽ തങ്ങളുടേതായ ഇടം കണ്ടെത്തിയെങ്കിലും, മാതൃഭാഷയിലും പാരമ്പര്യ ആരാധനാക്രമത്തിലും സഭാ കൂട്ടായ്മയിലും അധിഷ്ഠിതമായ ആത്മീയജീവിതത്തിന്റെ അഭാവം വലിയൊരു ശൂന്യതയായി അനുഭവപ്പെട്ടു. ഈ സാഹചര്യത്തിലാണ് ജോസഫ് മട്ടയ്ക്കൽ ശ്രദ്ധേയമായ സഭാ-സാമുദായിക നേതൃത്വമായി ഉയർന്നുവന്നത്. ന്യൂയോർക്കിലെ ന്യൂ ഹൈഡ് പാർക്ക് കേന്ദ്രമാക്കി പ്രവർത്തിച്ച അദ്ദേഹം, വടക്കേ അമേരിക്കയിലും പിന്നീട് യൂറോപ്പിലും മാർത്തോമ്മാ സഭയുടെ ഭദ്രാസന രൂപീകരണത്തിലേക്ക് നയിച്ച മുന്നേറ്റത്തിന് ശക്തമായ അടിത്തറയിട്ടു.

സ്ഥിരമായ മാർത്തോമ്മാ ആരാധനയ്ക്ക് തുടക്കം: 1972 ഏപ്രിൽ 9

1970-കളുടെ ആരംഭത്തിനു മുമ്പ് അമേരിക്കയിലുണ്ടായിരുന്ന മാർത്തോമ്മാ വിശ്വാസികൾക്ക് സ്ഥിരമായ ആരാധനാസൗകര്യം ലഭ്യമായിരുന്നില്ല. ഇന്ത്യയിൽനിന്ന് മെത്രാന്മാരോ വൈദികരോ വടക്കേ അമേരിക്ക സന്ദർശിക്കുന്ന അവസരങ്ങളിൽ മാത്രമായിരുന്നു പലപ്പോഴും വിശ്വാസികൾ ഒരുമിച്ചുകൂടി ആരാധന നടത്തിയിരുന്നത്.

ഒരു വിശ്വാസസമൂഹത്തിന്റെ നിലനിൽപ്പിനും വളർച്ചയ്ക്കും ക്രമബദ്ധവും തുടർച്ചയുള്ളതുമായ ആരാധനാജീവിതം അനിവാര്യമാണെന്ന് ജോസഫ് മട്ടയ്ക്കൽ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. 1971-ലെ പ്രാരംഭ ചരിത്രപരമായ ആരാധനയ്ക്കുശേഷം, 1972 ഏപ്രിൽ 9-ന് അമേരിക്കയിൽ ക്രമമായ മാർത്തോമ്മാ ആരാധനകൾക്ക് തുടക്കം കുറിക്കുന്നതിൽ അദ്ദേഹം നേതൃത്വം നൽകി.

ആദ്യകാല പ്രവാസി വിശ്വാസികൾ വിവിധ പ്രദേശങ്ങളിലായി താമസിച്ചിരുന്നതിന്റെ ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ പ്രത്യേകതകൾ പരിഗണിച്ച്, ന്യൂയോർക്കിലെ ജമൈക്ക, ക്വീൻസിലുള്ള ഓൾ സെയിന്റ്സ് ലൂഥറൻ ചർച്ചിൽ ആരാധനയ്ക്കുള്ള സൗകര്യങ്ങൾ അദ്ദേഹം ഒരുക്കി.

മൂന്ന് സംസ്ഥാനങ്ങളിലായി ചിതറിക്കിടന്നിരുന്ന കുടുംബങ്ങൾക്ക് സ്വന്തം ഭാഷയും സംസ്കാരവും വിശ്വാസപാരമ്പര്യവും നിലനിർത്താനുള്ള ആത്മീയകേന്ദ്രമായി ഈ ദേവാലയം മാറി. അമേരിക്കയിലെ മലങ്കര മാർത്തോമ്മാ വിശ്വാസസമൂഹത്തിന്റെ സംഘടിത വളർച്ചയ്ക്ക് ഈ ആരാധനാകൂട്ടായ്മ നിർണായകമായ തുടക്കമായി.

സാധാരണ വിശ്വാസികളുടെ നേതൃത്വത്തിൽ രൂപംകൊണ്ട മുന്നേറ്റം

വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ മാർത്തോമ്മാ സഭയുടെ രൂപീകരണ ചരിത്രത്തിന് സവിശേഷമായ ഒരു വശമുണ്ട്. കേരളത്തിലെ സഭയുടെ കേന്ദ്ര നേതൃത്വത്തിൽനിന്നുള്ള ഭരണപരമായ നിർദേശങ്ങളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിലല്ല ഈ മുന്നേറ്റം ആരംഭിച്ചത്. അമേരിക്കയിൽ ഇടവകകൾ ഔദ്യോഗികമായി സ്ഥാപിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് കേരളത്തിലെ സഭാ അധികാരികൾക്ക് ആദ്യഘട്ടത്തിൽ ചില ആശങ്കകളും സംശയങ്ങളും ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് പുസ്തകം ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. അതിനാൽ അമേരിക്കയിലെ ആദ്യകാല സഭാസമൂഹത്തിന്റെ നിലനിൽപ്പിന്റെയും വളർച്ചയുടെയും ഉത്തരവാദിത്വം പ്രധാനമായും സാധാരണ വിശ്വാസികളാണ് ഏറ്റെടുത്തത്.

ജോസഫ് മട്ടയ്ക്കൽ, ജോർജ് പി. കുര്യൻ, തോമസ് മാത്യു, കോശി പി. തോമസ്, മാത്യു വി. സക്കറിയ എന്നിവരടങ്ങിയ ആദ്യകാല വിശ്വാസി നേതാക്കൾ പരസ്പര സഹകരണത്തോടെയാണ് പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഏകോപിപ്പിച്ചത്.

യോഗങ്ങളുടെ അജണ്ട തയ്യാറാക്കുക, ആരാധനകൾക്കും പ്രാർത്ഥനായോഗങ്ങൾക്കും ആവശ്യമായ ക്രമീകരണങ്ങൾ നടത്തുക, വ്യക്തിപരമായ സാമ്പത്തിക സംഭാവനകൾ സമാഹരിക്കുക, വൈദികരുടെ അഭാവത്തിൽ പ്രാർത്ഥനായോഗങ്ങൾക്ക് നേതൃത്വം നൽകുക തുടങ്ങിയ ഉത്തരവാദിത്വങ്ങൾ ഇവർ ഏറ്റെടുത്തു.

കേരളത്തിലെ മലങ്കര മാർത്തോമ്മാ സഭയുടെ വിശ്വാസപാരമ്പര്യവും നവീകരണദർശനവും ജന്മനാട്ടിൽനിന്ന് ആയിരക്കണക്കിന് മൈലുകൾ അകലെ അമേരിക്കയിലും നിലനിർത്തി വളർത്താൻ കഴിയുമെന്ന് ഈ കൂട്ടായ പരിശ്രമം തെളിയിച്ചു.

സ്ഥാപനപരമായ പൈതൃകവും ഔദ്യോഗിക അംഗീകാരവും

ജോസഫ് മട്ടയ്ക്കലിന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ ന്യൂയോർക്കിലെ ക്വീൻസിൽ ഒത്തുചേർന്ന ചെറിയ വിശ്വാസിസമൂഹം പിന്നീട് ഗ്രേറ്റർ ന്യൂയോർക്കിലെ സെന്റ് തോമസ് മാർത്തോമ്മാ ഇടവകയായി വളർന്നു. വടക്കേ അമേരിക്കൻ മാർത്തോമ്മാ ഭദ്രാസനത്തിന്റെ ആദ്യകാല വളർച്ചയിൽ നിർണായക പങ്കുവഹിച്ച ഈ ഇടവക മാതൃഇടവകയെന്ന നിലയിൽ പ്രത്യേക പ്രാധാന്യത്തോടെ പരിഗണിക്കപ്പെടുന്നു.

അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രവർത്തനങ്ങളുടെ ചരിത്രപ്രാധാന്യം ഇന്ത്യയിലെ പ്രമുഖ സഭാ പ്രസിദ്ധീകരണങ്ങളായ മലങ്കര സഭാതാരക, യുവദീപം എന്നിവയിലും അക്കാലത്ത് രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. വരുംതലമുറയിലെ ചരിത്രഗവേഷകർക്ക് പ്രയോജനപ്പെടുന്ന വിധത്തിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംഭാവനകൾ ഈ പ്രസിദ്ധീകരണങ്ങളിൽ ഇടംപിടിച്ചു.

പതിറ്റാണ്ടുകൾ പിന്നിട്ടിട്ടും ന്യൂയോർക്കിലെ ന്യൂ ഹൈഡ് പാർക്കിലുള്ള മലയാളി സമൂഹത്തിൽ ജോസഫ് മട്ടയ്ക്കൽ ആദരിക്കപ്പെടുന്ന വ്യക്തിത്വമായി തുടരുന്നു. കുടുംബത്തോടൊപ്പം അദ്ദേഹത്തിന്റെ സാമൂഹികവും ആത്മീയവുമായ സംഭാവനകളും ഇന്നും സ്മരിക്കപ്പെടുന്നു.

ന്യൂയോർക്ക് സംസ്ഥാനത്തിന്റെ സാംസ്കാരികവും മതപരവുമായ വൈവിധ്യത്തെ സമ്പന്നമാക്കുന്നതിൽ അദ്ദേഹം നൽകിയ സംഭാവനകൾ പരിഗണിച്ച്, ന്യൂയോർക്ക് സ്റ്റേറ്റ് സെനറ്റ് 2025-J2198 എന്ന ലെജിസ്ലേറ്റീവ് പ്രമേയത്തിലൂടെ അദ്ദേഹത്തെ ഔദ്യോഗികമായി ആദരിക്കുകയും ചെയ്തു.

വിശ്വാസത്തിന്റെയും പാരമ്പര്യത്തിന്റെയും ശാശ്വത പാലം

ആത്മീയമായ അടിത്തറ നഷ്ടപ്പെടുമെന്ന ആശങ്കയിൽ കഴിഞ്ഞിരുന്ന ഒരു പ്രവാസി സമൂഹത്തിന് നിർണായകമായ സമയത്ത് മുന്നിട്ടിറങ്ങി പ്രവർത്തിക്കാൻ തയ്യാറായതിലാണ് ജോസഫ് മട്ടയ്ക്കലിന്റെ നേതൃത്വമികവ്.

1972 ഏപ്രിൽ 9-ന് ക്രമമായ ആരാധനകൾക്ക് തുടക്കം കുറിക്കുന്നതിലൂടെ കേരളത്തിനും ന്യൂയോർക്കിനുമിടയിൽ വിശ്വാസത്തിന്റെയും പാരമ്പര്യത്തിന്റെയും ശാശ്വതമായൊരു പാലം പണിയാൻ അദ്ദേഹത്തിന് സാധിച്ചു.

ഒരു സാധാരണ വിശ്വാസി നേതാവെന്ന നിലയിൽ അദ്ദേഹം കാഴ്ചവെച്ച അചഞ്ചലമായ സമർപ്പണവും ദീർഘവീക്ഷണവും അമേരിക്കയിൽ വളർന്നുവന്ന ഇന്ത്യൻ-അമേരിക്കൻ തലമുറകൾക്ക് ശക്തമായ ആത്മീയ സ്വത്വം പകർന്നുനൽകാൻ സഹായിച്ചു.

വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ മാർത്തോമ്മാ സഭയുടെ വളർച്ചയുടെയും ചരിത്രത്തിന്റെയും ഏടുകളിൽ ഒഴിവാക്കാനാവാത്ത സ്ഥാനമാണ് ജോസഫ് മട്ടയ്ക്കലിനുള്ളത്. ആദ്യകാല പ്രവാസി വിശ്വാസികളുടെ കൂട്ടായ പരിശ്രമങ്ങൾക്ക് നേതൃത്വം നൽകിയ ഒരാളെന്ന നിലയിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംഭാവനകൾ ചരിത്രത്തിൽ എന്നും സ്മരിക്കപ്പെടും.

Dr. Joseph Mattakkal: A prominent figure who made a significant contribution to the spiritual fellowship of the expatriate community.