ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും രൂക്ഷമായ വരൾച്ച; യുഎസിൽ കൊതുകുകളുടെ എണ്ണം കുത്തനെ കുറഞ്ഞു, വെസ്റ്റ് നൈൽ വൈറസ് ഭീഷണി കൂടുന്നതായി ശാസ്ത്രജ്ഞർ

വാഷിങ്ടൺ: ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും രൂക്ഷമായ വരൾച്ചയെ തുടർന്ന് അമേരിക്കയിലെ പല പ്രദേശങ്ങളിലും കൊതുകുകളുടെ എണ്ണം കുത്തനെ കുറഞ്ഞു. പടിഞ്ഞാറൻ, മധ്യപടിഞ്ഞാറൻ സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ ചിലയിടങ്ങളിൽ കൊതുകുകളുടെ എണ്ണം 50 മുതൽ 70 ശതമാനം വരെ കുറഞ്ഞെന്നാണ് റിപ്പോർട്ട്. എന്നാൽ കൊതുകുകൾ കുറഞ്ഞതിനൊപ്പം വെസ്റ്റ് നൈൽ വൈറസ് ബാധ വർധിക്കുന്നത് ആരോഗ്യവിദഗ്ധരിൽ ആശങ്കയുണ്ടാക്കുന്നു.

മിനസോട്ട ഉൾപ്പെടെയുള്ള സംസ്ഥാനങ്ങളിലെ താമസക്കാർ ഈ വേനൽക്കാലത്ത് കൊതുകുശല്യം വളരെ കുറവാണെന്ന് പറയുന്നു. കൊളറാഡോയിലും സാധാരണ വർഷങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് കൊതുകുകളുടെ എണ്ണം വലിയ തോതിൽ കുറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. കൊതുകുകൾക്ക് മുട്ടയിടാനും പ്രജനനം നടത്താനും കെട്ടിക്കിടക്കുന്ന വെള്ളം ആവശ്യമാണ്. വരൾച്ച ശക്തമായതോടെ ചെറുകുളങ്ങൾ, ജലാശയങ്ങൾ, തണ്ണീർത്തടങ്ങൾ എന്നിവിടങ്ങളിലെ വെള്ളം കുറഞ്ഞതാണ് കൊതുകുകളുടെ എണ്ണത്തിൽ ഇടിവുണ്ടാകാൻ പ്രധാന കാരണം.

കൊതുകുകൾ കുറഞ്ഞിട്ടും രോഗഭീഷണി എന്തുകൊണ്ട്?

കൊതുകുകളുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞതുകൊണ്ട് വെസ്റ്റ് നൈൽ വൈറസ് ഭീഷണിയും കുറയണമെന്നില്ലെന്നാണ് ശാസ്ത്രജ്ഞർ പറയുന്നത്. വരൾച്ചയെത്തുടർന്ന് വെള്ളത്തിന്റെ ലഭ്യത കുറയുമ്പോൾ കൊതുകുകളും വൈറസ് വഹിക്കുന്ന പക്ഷികളും അവശേഷിക്കുന്ന ജലസ്രോതസ്സുകൾക്ക് ചുറ്റും കൂട്ടംകൂടുന്നു.

ഇതോടെ രോഗബാധിത പക്ഷികളെ കൊതുകുകൾ കടിക്കാനുള്ള സാധ്യത വർധിക്കുന്നു. തുടർന്ന് ഈ കൊതുകുകൾ മനുഷ്യരെ കടിക്കുമ്പോൾ വെസ്റ്റ് നൈൽ വൈറസ് പകരാനുള്ള സാധ്യതയും ഉയരും.വരൾച്ച കൊതുകുകളുടെ എണ്ണം കുറയ്ക്കുമ്പോഴും വൈറസ് ബാധയുടെ നിരക്ക് വർധിപ്പിക്കാമെന്ന് പഠനങ്ങളും വ്യക്തമാക്കുന്നു.

കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും ആശങ്ക ഉയർത്തുന്നു

അമേരിക്കയിൽ കൊതുകുകൾ രോഗം പകരാൻ അനുയോജ്യമായ കാലയളവും ദീർഘമാകുന്നതായി പഠനങ്ങൾ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. കാലാവസ്ഥ ചൂടാകുന്നതോടെ വെസ്റ്റ് നൈൽ വൈറസ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള കൊതുകുജന്യ രോഗങ്ങൾ പകരാൻ അനുകൂലമായ ദിവസങ്ങളുടെ എണ്ണം പല നഗരങ്ങളിലും വർധിച്ചുവരികയാണ്.

വരൾച്ചയ്ക്ക് ശേഷം പെട്ടെന്ന് മഴ ലഭിച്ചാൽ കൊതുകുകളുടെ എണ്ണം വീണ്ടും അതിവേഗം ഉയരാനും സാധ്യതയുണ്ട്. അതിനാൽ ഇപ്പോഴത്തെ കൊതുകുകുറവ് സുരക്ഷിതമായ സാഹചര്യമാണെന്ന ധാരണ വേണ്ടെന്നാണ് ആരോഗ്യവിദഗ്ധരുടെ മുന്നറിയിപ്പ്.

ജാഗ്രത തുടരണമെന്ന് നിർദേശം

വീടുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള കെട്ടിക്കിടക്കുന്ന വെള്ളം നീക്കം ചെയ്യുക, അംഗീകൃത കൊതുക് പ്രതിരോധ മരുന്നുകൾ ഉപയോഗിക്കുക, കൊതുകുകടി ഒഴിവാക്കാൻ ആവശ്യമായ മുൻകരുതലുകൾ സ്വീകരിക്കുക എന്നിവയാണ് വിദഗ്ധരുടെ നിർദേശം. കൊതുകുകളുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞാലും വെസ്റ്റ് നൈൽ വൈറസ് ബാധയ്ക്കുള്ള സാധ്യത നിലനിൽക്കുന്നതിനാൽ ജനങ്ങൾ ജാഗ്രത തുടരണമെന്നും അധികൃതർ ആവശ്യപ്പെട്ടു.

US mosquito numbers have crashed during a historic drought, but scientists say fewer mosquitoes can still mean a higher risk of West Nile virus