ന്യൂയോർക്ക് : വൈദ്യുതി പോലുമില്ലാതിരുന്ന കേരളത്തിലെ ഒരു ഉൾനാടൻ ഗ്രാമത്തിൽ നിന്നും ലോകശാസ്ത്രത്തിൻ്റെ നെറുകയിലേക്ക് നടന്നു കയറുകയും, എന്നാൽ ചരിത്രത്തിൻ്റെ താളുകളിൽ പതിറ്റാണ്ടുകളോളം വിസ്മൃതിയിലാവുകയും ചെയ്ത ഒരു മലയാളി വനിതയുടെ അപൂർവ്വ ജീവിതകഥ പുറംലോകമറിയുന്നു. 1938-ൽ തൃശ്ശൂർ ജില്ലയിലെ തയ്യൂർ എന്ന ഗ്രാമത്തിൽ ജനിച്ച തയ്യൂർ കെ. രാധ (ടി. കെ. രാധ) എന്ന തിയററ്റിക്കൽ ഫിസിക്സിസ്റ്റിൻ്റെ (സൈദ്ധാന്തിക ഭൗതികശാസ്ത്രജ്ഞ) ജീവിതമാണ് ഇപ്പോൾ അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ വീണ്ടും ചർച്ചയാകുന്നത്.
ആറ്റംബോംബിൻ്റെ പിതാവ് എന്നറിയപ്പെടുന്ന പ്രശസ്ത അമേരിക്കൻ ഭൗതികശാസ്ത്രജ്ഞൻ ജെ. റോബർട്ട് ഓപ്പൺഹൈമർ നേരിട്ട് കത്തയച്ച് അമേരിക്കയിലേക്ക് ക്ഷണിച്ച ഏക മലയാളി വനിത കൂടിയാണ് ഡോ. രാധ. 1965-ൽ ഓപ്പൺഹൈമർ ഡയറക്ടറായിരുന്ന പ്രിൻസ്റ്റണിലെ വിഖ്യാതമായ ‘ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഫോർ അഡ്വാൻസ്ഡ് സ്റ്റഡി’യിലേക്ക് ആയിരുന്നു ഈ അപൂർവ്വ ക്ഷണം. ആൽബർട്ട് ഐൻസ്റ്റീൻ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ശാസ്ത്രപ്രതിഭകൾ പ്രവർത്തിച്ച ഈ സ്ഥാപനത്തിൽ വെച്ച് ഫ്രീമാൻ ഡൈസൺ അടക്കമുള്ള ലോകോത്തര ശാസ്ത്രജ്ഞർക്കൊപ്പം രാധ ഗവേഷണം നടത്തിയിരുന്നു.
പ്രതിസന്ധികളെ വെല്ലുവിളിച്ച കരിയർ
പെൺകുട്ടികൾക്ക് ഉന്നതവിദ്യാഭ്യാസം, പ്രത്യേകിച്ച് ശാസ്ത്രവിഷയങ്ങളിൽ തീർത്തും അപ്രാപ്യമായിരുന്ന കാലത്താണ് രാധ തൻ്റെ കഠിനാധ്വാനം കൊണ്ട് തൻ്റെ പാത വെട്ടിത്തെളിച്ചത്. സ്കൂൾ തലത്തിൽ ഗണിതശാസ്ത്രത്തിൽ ഒന്നാമതായിരുന്നിട്ടും ഭൗതികശാസ്ത്രത്തോടുള്ള താല്പര്യം കാരണം അവർ ഫിസിക്സ് തിരഞ്ഞെടുക്കുകയായിരുന്നു. തുടർന്ന് മദ്രാസ് പ്രസിഡൻസി കോളേജിൽ നിന്ന് സ്വർണ്ണപ്പതക്കത്തോടെ ഉന്നതവിജയം നേടി.
തുടർന്ന് പാർട്ടിക്ക്ൾ ഫിസിക്സ്, ക്വാണ്ടം തിയറി എന്നിവയിൽ 14-ഓളം അന്താരാഷ്ട്ര ഗവേഷണ പ്രബന്ധങ്ങൾ അവർ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. 1963-ൽ സ്റ്റാൻഫോർഡ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിൽ നിന്ന് പോസ്റ്റ്-ഡോക്ടറൽ ഫെലോഷിപ്പ് നേടിയതോടെയാണ് രാധ ആഗോള ശാസ്ത്രലോകത്തിൻ്റെ ശ്രദ്ധാകേന്ദ്രമാകുന്നത്.
പ്രിൻസ്റ്റണിലെ താമസകാലത്ത് ഓപ്പൺഹൈമറുമായി നടത്തിയ കൂടിക്കാഴ്ചകൾ രാധ പിന്നീട് ഓർത്തെടുക്കുന്നുണ്ട്. ഭഗവദ്ഗീത സംസ്‌കൃതത്തിൽ വായിച്ചിട്ടുള്ള ഓപ്പൺഹൈമർ, അതിനെക്കുറിച്ച് രാധയോട് ചോദിച്ചപ്പോൾ തനിക്ക് അതിൽ ആഴത്തിലുള്ള അറിവില്ലെന്ന് അവർ തുറന്നു സമ്മതിച്ചിരുന്നു. കൂടാതെ, യാത്രാഫണ്ട് ലഭിക്കാൻ വൈകിയപ്പോൾ ഓപ്പൺഹൈമർ നേരിട്ട് ഇടപെട്ട് പണം ഉടൻ ലഭ്യമാക്കിയ കാര്യവും അവർ ഓർക്കുന്നു.
കരിയറിലെ അപ്രതീക്ഷിത മാറ്റങ്ങൾ
1966-ൽ കാനഡയിലെ ആൽബർട്ട യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ പ്രൊഫസറായ വെമ്പു ഗൗരിശങ്കറിനെ വിവാഹം കഴിച്ച് കാനഡയിലേക്ക് മാറിയതോടെയാണ് രാധയുടെ കരിയറിൽ മാറ്റങ്ങളുണ്ടാകുന്നത്. സർവ്വകലാശാലയിൽ അസിസ്റ്റൻ്റ് പ്രൊഫസർ പദവി ലഭിച്ചെങ്കിലും, പ്രസവവും ശിശുസംരക്ഷണത്തിനുള്ള ബുദ്ധിമുട്ടുകളും കാരണം ഗവേഷണ രംഗത്ത് തുടരാൻ അവർക്കായില്ല.
വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം തിരിച്ചുവരവിന് ശ്രമിച്ചെങ്കിലും ശാസ്ത്രരംഗത്തെ വേഗതയേറിയ മാറ്റങ്ങൾ കാരണം അവർക്ക് തൻ്റെ പഴയ തസ്തിക കണ്ടെത്താനായില്ല. എങ്കിലും തോറ്റുകൊടുക്കാൻ തയ്യാറാകാതിരുന്ന രാധ, 1973-ൽ കമ്പ്യൂട്ടർ പ്രോഗ്രാമിംഗ് പഠിക്കുകയും ആ ക്ലാസ്സിലും ഒന്നാമതെത്തുകയും ചെയ്തു. തുടർന്ന് 1976 മുതൽ 1992 വരെ സർവ്വകലാശാലയിലെ ഫിസിക്സ് ഡിപ്പാർട്ട്മെൻ്റിൽ പ്രോഗ്രാമറായി ജോലി നോക്കിയ അവർ, മറ്റ് ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ ഗവേഷണങ്ങളിൽ നിർണ്ണായകമായ ആശയങ്ങൾ സംഭാവന ചെയ്യുകയും പ്രബന്ധങ്ങളിൽ സഹ-രചയിതാവാകുകയും ചെയ്തു.
അടുത്തിടെ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഫോർ അഡ്വാൻസ്ഡ് സ്റ്റഡി നടത്തിയ അഭിമുഖത്തിലൂടെയാണ് ഈ മലയാളി ശാസ്ത്രപ്രതിഭയുടെ കഥ വീണ്ടും പൊതുസമൂഹത്തിന് മുന്നിലെത്തുന്നത്. എത്ര വലിയ സംഭാവനകൾ നൽകിയാലും സ്ത്രീകളുടെ നേട്ടങ്ങൾ എങ്ങനെയാണ് ചരിത്രത്തിൽ നിന്ന് എളുപ്പത്തിൽ വിസ്മൃതിയിലാകുന്നത് എന്നതിൻ്റെ ഉത്തമ ഉദാഹരണമാണ് ഡോ. ടി. കെ. രാധയുടെ ജീവിതമെന്ന് ശാസ്ത്രലോകം വിലയിരുത്തുന്നു.
A forgotten scientific genius from Kerala: The life story of T. K. Radha
