തൈതുങ് (തായ്‌വാൻ): യുഎസ് പ്രസിഡന്റ് ഡോണൾഡ് ട്രംപും ചൈനീസ് പ്രസിഡന്റ് ഷി ജിൻപിംഗും തമ്മിലുള്ള നിർണായക കൂടിക്കാഴ്ച കഴിഞ്ഞ് കൃത്യം ഒരാഴ്ച പിന്നിടുമ്പോൾ ചൈനയ്ക്ക് ശക്തമായ മറുപടിയുമായി തായ്‌വാൻ. രാജ്യം ഏറെ നാളായി കാത്തിരുന്ന ആദ്യ യുഎസ് നിർമ്മിത എഫ്-16വി അത്യാധുനിക യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ തായ്‌വാൻ സ്വന്തമാക്കി. ചൈനയുടെ കടുത്ത ഭീഷണികൾക്കിടയിലും തങ്ങളുടെ വ്യോമപ്രതിരോധം നവീകരിക്കാൻ തായ്‌വാൻ നടത്തുന്ന നീക്കങ്ങൾക്ക് ഈ വിമാനങ്ങളുടെ വരവ് വൻ ഊർജ്ജമാണ് പകരുന്നത്.
കഴിഞ്ഞ സെപ്റ്റംബർ അവസാന വാരം വാഷിംഗ്ടണിൽ വെച്ച് ട്രംപും ഷി ജിൻപിംഗും തമ്മിൽ കൂടിക്കാഴ്ച നടത്തിയ സമയത്ത് ഈ വിമാനങ്ങൾ ഹവായിൽ തടഞ്ഞു വെച്ചിരുന്നതായി റിപ്പോർട്ടുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഇതിന് പിന്നാലെയാണ് ഇപ്പോൾ രണ്ട് യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ തായ്‌വാന്റെ തെക്കുകിഴക്കൻ തീരത്തുള്ള തൈതുങ് വ്യോമസേനാ താവളത്തിൽ വിജയകരമായി എത്തിച്ചിരിക്കുന്നത്.
ഇരുരാജ്യങ്ങളും തമ്മിൽ ഒപ്പുവെച്ച 8 ബില്യൺ ഡോളറിന്റെ കരാറിലെ 66 വിമാനങ്ങളിൽ ആദ്യ ബാച്ചാണിത്. എന്നാൽ ചൈനയുടെ കടുത്ത എതിർപ്പിനെത്തുടർന്ന് തായ്‌വാന് നൽകാനിരുന്ന മറ്റൊരു 14 ബില്യൺ ഡോളറിന്റെ ആയുധ പാക്കേജ് ട്രംപ് താൽക്കാലികമായി നിർത്തിവെച്ചിരിക്കുകയാണ്. ചൈനയുമായുള്ള നയതന്ത്ര ചർച്ചകളിൽ ഇതൊരു ‘നല്ല ചിപ്പ്’ ആയി ഉപയോഗിക്കാമെന്ന ട്രംപിന്റെ നിലപാട് തായ്‌വാൻ ക്യാമ്പിൽ നേരിയ ആശങ്കയുണ്ടാക്കുന്നുണ്ട്. വരാനിരിക്കുന്ന ജി20 ഉച്ചകോടിയിൽ ട്രംപും ഷി ജിൻപിംഗും വീണ്ടും കാണാനിരിക്കെയാണ് ഈ വിമാനക്കൈമാറ്റം നടന്നിരിക്കുന്നത്.
തായ്‌വാന്റെ കൈവശമുള്ള പഴയ എഫ്-16 എ/ബി വിമാനങ്ങളുടെ അത്യാധുനിക പതിപ്പാണ് നാലാം തലമുറയിൽപ്പെട്ട എഫ്-16വി മൾട്ടി-റോൾ ഫൈറ്റർ വിമാനങ്ങൾ. കൂടുതൽ വിപുലമായ കോംബാറ്റ് സിസ്റ്റം, അത്യാധുനിക റഡാറുകൾ, കരുത്തുറ്റ എഞ്ചിൻ ശേഷി എന്നിവയുള്ള ഈ വിമാനങ്ങൾ ചൈനീസ് ഭീഷണിയെ ചെറുക്കാൻ വ്യോമസേനയ്ക്ക് വലിയൊരു കൂട്ടിച്ചേർക്കലായിരിക്കുമെന്ന് തായ്വാനിലെ സൈനിക വിദഗ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.
അതിർത്തി രക്ഷാസേനയുടെ പുതിയ കരുത്തനായ വിമാനങ്ങൾ ലാൻഡ് ചെയ്യുന്നത് കാണാൻ ക്യാമറകളും ബൈനോക്കുലറുകളുമായി വൻ ജനക്കൂട്ടമാണ് താവളത്തിന് പുറത്ത് തടിച്ചുകൂടിയത്. നിലവിൽ തായ്‌വാൻ നേരിടുന്ന പ്രധാന വെല്ലുവിളി ഈ വിമാനങ്ങൾ പറത്താൻ ആവശ്യത്തിന് പൈലറ്റുമാരില്ലാത്തതാണെന്നും റിപ്പോർട്ടുണ്ട്.
തായ്‌വാന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ആയുധ വിതരണക്കാരാണ് യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സ് എങ്കിലും, ചില സാങ്കേതിക തടസ്സങ്ങൾ വിമാനങ്ങളുടെ വിതരണം മന്ദഗതിയിലാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ഈ വർഷം തന്നെ എല്ലാ വിമാനങ്ങളും എത്തിക്കുക എന്നത് വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞതാണെന്ന് തായ്‌വാൻ പ്രതിരോധ മന്ത്രി വെല്ലിംഗ്ടൺ കൂ സമ്മതിച്ചു. എങ്കിലും ഈ വർഷാവസാനത്തോടെ കൂടുതൽ വിമാനങ്ങൾ ഘട്ടങ്ങളായി എത്തിക്കാനുള്ള ശ്രമത്തിലാണ് യുഎസ് അധികൃതർ. ചൈനയുടെ കടുത്ത പ്രതികരണം ഒഴിവാക്കാനായി പേട്രിയറ്റ് വ്യോമ പ്രതിരോധ സംവിധാനങ്ങൾ ഉൾപ്പെടുന്ന വലിയ പാക്കേജ് വിഭജിച്ച് നൽകാനും യുഎസ് ആലോചിക്കുന്നുണ്ട്.
ചൈനയും തായ്‌വാനും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം കടുത്ത രാഷ്ട്രീയ-സൈനിക സംഘർഷങ്ങൾ നിറഞ്ഞതാണ്. തായ്‌വാൻ തങ്ങളുടെ രാജ്യത്തിന്റെ ഭാഗമാണെന്ന് ചൈന അവകാശപ്പെടുമ്പോൾ, തങ്ങൾ സ്വതന്ത്ര ജനാധിപത്യ ഭരണഘടനയുള്ള ഒരു പ്രത്യേക രാജ്യമാണെന്ന് തായ്‌വാൻ വ്യക്തമാക്കുന്നു. തായ്‌വാൻ ചൈനയിൽ നിന്ന് വേർപെട്ടുപോയ ഒരു പ്രവിശ്യ മാത്രമാണെന്നാണ് ബീജിംഗിന്റെ നിലപാട്. ആവശ്യമെങ്കിൽ സൈനിക ബലപ്രയോഗത്തിലൂടെ പോലും തായ്‌വാനെ ചൈനയുടെ ഭാഗമാക്കുമെന്നും ചൈനീസ് പ്രസിഡന്റ് ഷി ജിൻപിംഗ് ആവർത്തിച്ച് വ്യക്തമാക്കുന്നുണ്ട്. തായ്‌വാന് സ്വാതന്ത്ര്യം പ്രഖ്യാപിക്കാൻ ചൈന അനുവദിക്കില്ല. ഔദ്യോഗികമായി തായ്‌വാനെ ഒരു പ്രത്യേക രാജ്യമായി യു.എസ് അംഗീകരിക്കുന്നില്ലെങ്കിലും (വൺ ചൈന പോളിസി), തായ്‌വാന്റെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രതിരോധ പങ്കാളി അമേരിക്കയാണ്. തായ്‌വാന് സ്വയം പ്രതിരോധിക്കാൻ ആവശ്യമായ ആധുനിക ആയുധങ്ങളും എഫ്-16വി പോലുള്ള യുദ്ധവിമാനങ്ങളും നൽകുന്നത് യു.എസ് ആണ്.
Trump boosts Taiwan’s air power shortly after Xi Jinping’s US visit; Taiwan acquires state-of-the-art F-16V fighter jets.
