വാഷിംഗ്ടൺ: അമേരിക്കൻ കോൺഗ്രസിന്റെ നിയന്ത്രണം ആർക്കെന്ന് നിശ്ചയിക്കുന്ന നിർണ്ണായകമായ യു.എസ്. ഇടക്കാല തെരഞ്ഞെടുപ്പിന് ദിവസങ്ങൾ മാത്രം ബാക്കിനിൽക്കെ രാജ്യത്ത് പ്രാരംഭ വോട്ടെടുപ്പിൽ വൻ ജനപങ്കാളിത്തം. തെരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രഖ്യാപിച്ചതിന് ശേഷം ഇതുവരെ 4.3 കോടിയിലധികം വോട്ടർമാർ ഇതിനകം സമ്മതിദാനാവകാശം വിനിയോഗിച്ചതായാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ. അടുത്ത രണ്ട് വർഷത്തേക്ക് യു.എസ് കോൺഗ്രസ് ഏത് പാർട്ടിയുടെ കൈകളിലായിരിക്കുമെന്ന് തീരുമാനിക്കുന്നതാണ് ഈ തെരഞ്ഞെടുപ്പ്.
യൂണിവേഴ്സിറ്റി ഓഫ് ഫ്ലോറിഡ ഇലക്ഷൻ ലാബിൽ നിന്നുള്ള ഔദ്യോഗിക വിവരങ്ങൾ പ്രകാരം പ്രതിദിനം ശരാശരി 40 ലക്ഷം മുതൽ 50 ലക്ഷം വരെ വോട്ടുകളാണ് ഇപ്പോൾ രേഖപ്പെടുത്തുന്നത്. മുൻകാല തെരഞ്ഞെടുപ്പുകളെ അപേക്ഷിച്ച് അഭൂതപൂർവ്വമായ ജനത്തിരക്കാണ് പോളിംഗ് കേന്ദ്രങ്ങളിൽ അനുഭവപ്പെടുന്നത്. മൊത്തത്തിലുള്ള പോളിംഗ് നിരക്ക് 2020-ലെ തെരഞ്ഞെടുപ്പിനെയോ, അല്ലെങ്കിൽ മുൻപ് റെക്കോർഡ് വോട്ടിംഗ് രേഖപ്പെടുത്തിയ 2018-ലെ ഇടക്കാല തെരഞ്ഞെടുപ്പിനെയോ മറികടക്കുമെന്നാണ് സൂചന.
ഇലക്ഷൻ ലാബ് ഡാറ്റാബേസ് തലവൻ പ്രൊഫസർ മൈക്ക് മക്ഡൊണാൾഡിന്റെ വിലയിരുത്തൽ പ്രകാരം ടെക്സസ് സംസ്ഥാനത്താണ് ഇത്തവണ ഏറ്റവും ഉയർന്ന പോളിംഗ് നിരക്ക് ദൃശ്യമാകുന്നത്. ഇവിടെ മാത്രം ഇതുവരെ 58 ലക്ഷത്തിലധികം വോട്ടുകൾ രേഖപ്പെടുത്തിക്കഴിഞ്ഞു. ഇത് 2022-ലെ ആകെ വോട്ടർമാരുടെ എണ്ണത്തേക്കാൾ 17.5 ലക്ഷം കൂടുതലാണ്. ഡോണാൾഡ് ട്രംപിന്റെ ശേഷിക്കുന്ന പ്രസിഡന്റ് കാലാവധിയിൽ സെനറ്റിന്റെ നിയന്ത്രണം ആർക്കായിരിക്കുമെന്ന് നിർണ്ണയിക്കുന്നതിൽ പ്രധാന യുദ്ധഭൂമിയായി ടെക്സസ് മാറിയിരിക്കുകയാണ്.
വോട്ടർമാർ രാഷ്ട്രീയ ആഭിമുഖ്യം വെളിപ്പെടുത്തേണ്ട സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള പ്രാഥമിക കണക്കുകൾ പ്രകാരം ഡെമോക്രാറ്റിക് പാർട്ടി വോട്ടർമാരുടെ എണ്ണത്തിൽ വലിയ വർദ്ധനവ് രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. വ്യാഴാഴ്ച വരെയുള്ള കണക്കുകൾ പ്രകാരം പ്രാരംഭ വോട്ടുകളിൽ 44 ശതമാനവും ഡെമോക്രാറ്റുകളാണ് രേഖപ്പെടുത്തിയത്. റിപ്പബ്ലിക്കൻ പാർട്ടി വോട്ടർമാർ 31.2 ശതമാനവും, പാർട്ടി ആഭിമുഖ്യം ഇല്ലാത്ത സ്വതന്ത്ര വോട്ടർമാർ 24.7 ശതമാനവുമാണ്. എന്നാൽ ഇത് പാർട്ടി രജിസ്ട്രേഷൻ നിർബന്ധമാക്കിയ പകുതിയോളം സംസ്ഥാനങ്ങളിലെ മാത്രം കണക്കാണ്.
ഹിസ്പാനിക്, കറുത്തവർഗ്ഗക്കാരായ ജനവിഭാഗങ്ങൾക്കിടയിലും ഇത്തവണ വോട്ടിംഗ് നിരക്കിൽ വൻ വർദ്ധനവ് ഉണ്ടായിട്ടുണ്ട്. നോർത്ത് കരോലിന, ജോർജിയ, ഫ്ലോറിഡ തുടങ്ങിയ സംസ്ഥാനങ്ങളിലെ വംശീയ വോട്ടിംഗ് വിവരങ്ങൾ ഇത് സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തുന്നു. കറുത്തവർഗ്ഗക്കാരും മറ്റ് വർണ്ണവിഭാഗങ്ങളും പരമ്പരാഗതമായി ഡെമോക്രാറ്റിക് സഖ്യത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നവരായതിനാൽ ഈ പോളിംഗ് വർദ്ധനവ് രാഷ്ട്രീയ കേന്ദ്രങ്ങളിൽ ചർച്ചയായിട്ടുണ്ട്. മെക്സിക്കോ അതിർത്തിയോട് ചേർന്നുള്ള ഹിസ്പാനിക് കൗണ്ടികളിലും വോട്ടിംഗിൽ വൻ കുതിച്ചുചാട്ടമുണ്ട്.
കോവിഡ് മഹാമാരിയുടെ കാലത്താണ് യു.എസിൽ തപാൽ വഴിയും നേരിട്ടും നേരത്തെ വോട്ട് ചെയ്യാനുള്ള സംവിധാനം വ്യാപകമായത്. എന്നാൽ മുൻവർഷങ്ങളിൽ നിന്നും വ്യത്യസ്തമായി, ഇത്തവണ തപാൽ വോട്ടുകളേക്കാൾ നേരിട്ട് പോളിംഗ് സ്റ്റേഷനിലെത്തി വോട്ട് ചെയ്യാനാണ് വോട്ടർമാർ കൂടുതൽ താല്പര്യം കാണിക്കുന്നത്. തപാൽ വോട്ടുകളിൽ പിഴവുകൾ വരാനുള്ള സാധ്യതയും വോട്ട് നിരസിക്കപ്പെടുമോ എന്ന ആശങ്കയുമാണ് ഇതിന് കാരണമെന്നാണ് വിദഗ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നത്. മിനിയാപൊളിസ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രമുഖ നഗരങ്ങളിൽ ഇതിനകം തന്നെ പ്രാരംഭ വോട്ടിംഗിൽ പുതിയ ചരിത്ര റെക്കോർഡുകൾ പിറന്നിട്ടുണ്ട്. വരും ദിവസങ്ങളിൽ പ്രാരംഭ വോട്ടിംഗ് അവസാനിക്കുന്നതോടെ രാജ്യം നവംബർ 3-ലെ പ്രധാന തെരഞ്ഞെടുപ്പ് ദിനത്തിലേക്ക് കടക്കും.
U.S. Midterm Elections: Massive surge in early voting; over 43 million votes cast so far.
