അനിൽ മറ്റത്തിക്കുന്നേൽ
വാഷിങ്ടൺ: അമേരിക്കയിൽ 2028-ലെ പ്രസിഡന്റ് തിരഞ്ഞെടുപ്പിനുള്ള രാഷ്ട്രീയ നീക്കങ്ങൾ സജീവമാകുന്നതിനിടെ, മുൻ നാസ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരിയും അരിസോണയിൽനിന്നുള്ള ഡെമോക്രാറ്റിക് സെനറ്ററുമായ മാർക്ക് കെല്ലി പ്രസിഡന്റ് സ്ഥാനത്തേക്ക് മത്സരിക്കുന്ന കാര്യം ഗൗരവമായി പരിഗണിക്കുന്നു. നവംബർ മൂന്നിന് നടന്ന ഇടക്കാല തിരഞ്ഞെടുപ്പിനുശേഷം ഡെമോക്രാറ്റിക് പാർട്ടിയുടെ അടുത്ത പ്രസിഡന്റ് സ്ഥാനാർത്ഥി ആരാകുമെന്ന ചർച്ചകളിൽ കെല്ലിയുടെ പേരും ശ്രദ്ധേയമായി ഉയർന്നുവരികയാണ്.
2026 ഒക്ടോബർ 28-ന് മെയിൻ സംസ്ഥാനത്ത് നടന്ന തിരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രചാരണ പരിപാടിക്കിടെ, 2028-ൽ പ്രസിഡന്റ് സ്ഥാനത്തേക്ക് മത്സരിക്കുന്ന കാര്യം പരിഗണിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് കെല്ലി വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു. ഇടക്കാല തിരഞ്ഞെടുപ്പിനുശേഷം ഉചിതമായ സമയത്ത് തീരുമാനം പ്രഖ്യാപിക്കുമെന്നായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രതികരണം. എന്നാൽ നവംബർ ഏഴുവരെ പ്രസിഡന്റ് സ്ഥാനാർത്ഥിത്വം ഔദ്യോഗികമായി പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടില്ല.
അമേരിക്കൻ രാഷ്ട്രീയത്തിൽ അപൂർവമായ തൊഴിൽ പശ്ചാത്തലമുള്ള നേതാവാണ് 62 വയസ്സുകാരനായ മാർക്ക് കെല്ലി. അമേരിക്കൻ നാവികസേനയിൽ യുദ്ധവിമാന പൈലറ്റായി സേവനമനുഷ്ഠിച്ച അദ്ദേഹം പിന്നീട് നാസയുടെ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരിയായി. നാല് സ്പേസ് ഷട്ടിൽ ദൗത്യങ്ങളിലൂടെ ബഹിരാകാശത്ത് സഞ്ചരിച്ച കെല്ലി, അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ദൗത്യങ്ങളിലും നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചു. നാവികസേനയിൽ ഏകദേശം 25 വർഷവും നാസയിൽ 15 വർഷവും പ്രവർത്തിച്ച അദ്ദേഹം ശാസ്ത്രീയമായ ചിന്തയും കൃത്യമായ വിവരങ്ങളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിലുള്ള തീരുമാനങ്ങളും ഭരണനിർവഹണത്തിൽ പ്രധാനമാണെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്ന നേതാവാണ്.
2020-ലാണ് കെല്ലി അരിസോണയിൽനിന്ന് അമേരിക്കൻ സെനറ്റിലേക്ക് ആദ്യമായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടത്. 2022-ൽ വീണ്ടും വിജയിച്ച അദ്ദേഹം റിപ്പബ്ലിക്കൻ പാർട്ടിക്കും ഡെമോക്രാറ്റിക് പാർട്ടിക്കും ശക്തമായ സ്വാധീനമുള്ള അരിസോണയിൽ ശ്രദ്ധേയമായ രാഷ്ട്രീയ പിന്തുണ നേടിയിട്ടുണ്ട്. മുൻ അമേരിക്കൻ കോൺഗ്രസ് അംഗം ഗാബി ഗിഫോർഡ്സാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭാര്യ. 2011-ൽ നടന്ന വെടിവയ്പിൽ ഗുരുതരമായി പരിക്കേറ്റ ഗിഫോർഡ്സ് പിന്നീട് തോക്ക് നിയന്ത്രണ നിയമങ്ങൾ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിനുള്ള പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ സജീവമായി. ഈ വിഷയത്തിൽ കെല്ലിയും ശക്തമായ നിലപാടുകൾ സ്വീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്.
ദേശീയ സുരക്ഷ, സൈനികരുടെ ക്ഷേമം, ആരോഗ്യപരിരക്ഷ, സാമ്പത്തിക പ്രശ്നങ്ങൾ, ശാസ്ത്രസാങ്കേതിക വികസനം തുടങ്ങിയ വിഷയങ്ങളിലാണ് കെല്ലി രാഷ്ട്രീയരംഗത്ത് കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നത്. 2028-ലെ പ്രസിഡന്റ് തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ മത്സരിക്കാൻ താൽപര്യമുള്ളതായി കരുതപ്പെടുന്ന ഡെമോക്രാറ്റിക് നേതാക്കളുടെ പട്ടികയിൽ ഇല്ലിനോയി ഗവർണർ ജെ.ബി. പ്രിറ്റ്സ്കർ, കാലിഫോർണിയ ഗവർണർ ഗാവിൻ ന്യൂസം, പെൻസിൽവേനിയ ഗവർണർ ജോഷ് ഷാപിറോ, മേരിലാൻഡ് ഗവർണർ വെസ് മൂർ തുടങ്ങിയ പ്രമുഖരും ഉൾപ്പെടുന്നു. ഇടക്കാല തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ ഡെമോക്രാറ്റുകൾ നേടിയ വിജയത്തെ തുടർന്ന് പാർട്ടിയുടെ ഭാവി നേതൃത്വത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ചർച്ചകൾ കൂടുതൽ സജീവമായിട്ടുണ്ട്. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ സൈനിക സേവനവും ബഹിരാകാശ ദൗത്യങ്ങളിലെ അനുഭവവും രാഷ്ട്രീയ പരിചയവും കെല്ലിക്ക് വ്യത്യസ്തമായ സ്ഥാനമാണ് നൽകുന്നത്.
അതേസമയം, 2028-ൽ അരിസോണയിലെ സെനറ്റ് സീറ്റിലേക്കും തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നടക്കാനിരിക്കുകയാണ്. സെനറ്റിലേക്ക് വീണ്ടും മത്സരിക്കണമോ, പ്രസിഡന്റ് സ്ഥാനാർത്ഥിത്വത്തിനായി ശ്രമിക്കണമോ എന്ന പ്രധാന തീരുമാനവും കെല്ലിക്ക് മുന്നിലുണ്ട്. അമേരിക്കൻ രാഷ്ട്രീയത്തിൽ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരിയിൽനിന്ന് സെനറ്ററായും പിന്നീട് പ്രസിഡന്റ് സ്ഥാനാർത്ഥിയാകാനുള്ള സാധ്യതയിലേക്കും ഉയർന്നുവരുന്ന മാർക്ക് കെല്ലിയുടെ രാഷ്ട്രീയയാത്ര ഏറെ ശ്രദ്ധേയമാണ്. 2028-ൽ വൈറ്റ് ഹൗസിലേക്കുള്ള മത്സരത്തിൽ മുൻ നാസ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരി രംഗത്തിറങ്ങുമോ എന്നറിയാൻ അമേരിക്കൻ രാഷ്ട്രീയലോകം അദ്ദേഹത്തിന്റെ അടുത്ത പ്രഖ്യാപനത്തിനായി കാത്തിരിക്കുകയാണ്.
A former NASA astronaut for the U.S. presidency? Mark Kelly considering a run in the 2028 election.
