ഷിക്കാഗോയിൽ വിനാശകാരിയായി ‘ഡെറെച്ചോ’ കൊടുങ്കാറ്റ്; ഒഹായോയിൽ ഒരു മരണം, അഞ്ച് ലക്ഷത്തിലധികം വീടുകളിൽ വൈദ്യുതി നിലച്ചു, വ്യോമഗതാഗതം സ്തംഭിച്ചു

ഷിക്കാഗോ: അമേരിക്കയിലെ ഷിക്കാഗോ നഗരത്തെയും മിഡ്‌വെസ്റ്റ് മേഖലയുടെ മറ്റ് ഭാഗങ്ങളെയും പിടിച്ചുലച്ച് അതിശക്തമായ ‘ഡെറെച്ചോ’ കൊടുങ്കാറ്റും പ്രളയവും. ചൊവ്വാഴ്ച വീശിയടിച്ച കൊടുങ്കാറ്റിൽ ഇല്ലിനോയിസ്, വടക്കുപടിഞ്ഞാറൻ ഇന്ത്യാന എന്നിവിടങ്ങളിൽ വ്യാപക നാശനഷ്ടമാണ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തത്. കൊടുങ്കാറ്റിൻ്റെ പരമാവധി സമയത്ത് ഇരു സംസ്ഥാനങ്ങളിലുമായി 6 ലക്ഷത്തിലധികം ഉപഭോക്താക്കൾ പൂർണ്ണമായും ഇരുട്ടിലായതായി ഔദ്യോഗിക കണക്കുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഇന്ത്യാനയിലെ ലേക്ക്, പോർട്ടർ കൗണ്ടികളിലും ഷിക്കാഗോയ്ക്ക് തെക്കുള്ള വിൽ കൗണ്ടിയിലുമാണ് കാറ്റ് കനത്ത നാശം വിതച്ചത്.

മോശം കാലാവസ്ഥയെത്തുടർന്ന് ഷിക്കാഗോയിലെ രണ്ട് പ്രധാന വിമാനത്താവളങ്ങളിലും സർവീസുകൾ താൽക്കാലികമായി നിർത്തിവെച്ചു. ഇതോടെ നൂറുകണക്കിന് വിമാന സർവീസുകൾ വൈകുകയും വ്യോമഗതാഗതം പൂർണ്ണമായും തടസ്സപ്പെടുകയും ചെയ്തു.

മണിക്കൂറുകളോളം നീണ്ടുനിന്ന കൊടുങ്കാറ്റിൽ പലയിടങ്ങളിലും മണിക്കൂറിൽ 80 മൈൽ (128 കി.മീ) വേഗതയിലാണ് കാറ്റ് വീശിയത്. ഇന്ത്യാനയിലെ ഗാരിയിൽ കാറ്റിൻ്റെ വേഗത മണിക്കൂറിൽ 99 മൈൽ (159 കി.മീ) വരെയായി ഉയർന്നത് ഭീതി പരത്തി. വലിയ നാശനഷ്ടങ്ങൾ വരുത്താൻ ശേഷിയുള്ളതാണ് ഈ ഡെറെച്ചോ കൊടുങ്കാറ്റെന്ന് നാഷണൽ വെതർ സർവീസ് സ്ഥിരീകരിച്ചു.

ഓർലാൻഡ് പാർക്കിലെ മിഡ്‌വെസ്റ്റ് അനിമൽ ഹോസ്പിറ്റലിൻ്റെ മേൽക്കൂര ശക്തമായ കാറ്റിൽ തകർന്നു വീണു. തുടർന്ന് ആശുപത്രി ജീവനക്കാർ സാഹസികമായാണ് അവിടെയുണ്ടായിരുന്ന ഡസൻ കണക്കിന് വളർത്തുമൃഗങ്ങളെ സുരക്ഷിത സ്ഥാനങ്ങളിലേക്ക് മാറ്റിയത്. കെട്ടിടത്തിനുള്ളിൽ വെള്ളപ്പൊക്കമുണ്ടായെങ്കിലും മൃഗങ്ങളും ജീവനക്കാരും പരിക്കേൽക്കാതെ രക്ഷപ്പെട്ടു. ഒരൊറ്റ കൊടുങ്കാറ്റിൽ താൻ കണ്ടിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും വലിയ നാശനഷ്ടമാണിതെന്ന് ഇന്ത്യാനയിലെ പോർട്ടേജ് പൊലീസ് മേധാവി വ്യക്തമാക്കി.

കൊടുങ്കാറ്റിനൊപ്പം പെയ്ത അതിശക്തമായ മഴ മിഡ്‌വെസ്റ്റ് മേഖലയിൽ വലിയ പ്രളയത്തിന് കാരണമായി. കൊടുങ്കാറ്റ് വീശിയടിച്ച ഒഹായോയിൽ വെള്ളപ്പൊക്കം മൂലം പ്രഥമശുശ്രൂഷകർക്ക് കൃത്യസമയത്ത് എത്താൻ സാധിക്കാത്തതിനെ തുടർന്ന് ആരോഗ്യപരമായ അടിയന്തരാവസ്ഥയിലായിരുന്ന ഒരാൾ മരണപ്പെട്ടു. ഒഹായോയിലെ ഡേട്ടണിൽ 2.07 ഇഞ്ച് മഴയാണ് ഒറ്റദിവസം കൊണ്ട് പെയ്തിറങ്ങിയത്. ഇത് 1915-ൽ രേഖപ്പെടുത്തിയ മഴയുടെ റെക്കോർഡാണ് തകർത്തത്. വരും ദിവസങ്ങളിലും കനത്ത മഴ തുടരുമെന്നാണ് കാലാവസ്ഥാ നിരീക്ഷകരുടെ മുന്നറിയിപ്പ്.

ദുരന്തബാധിത പ്രദേശങ്ങളിലെ സ്‌കൂളുകൾക്ക് ബുധനാഴ്ച അധികൃതർ അവധി പ്രഖ്യാപിച്ചു. തകർന്നുവീണ മരങ്ങളും അവശിഷ്ടങ്ങളും നീക്കം ചെയ്യാനും വൈദ്യുതി ബന്ധം പുനഃസ്ഥാപിക്കാനുമുള്ള യുദ്ധകാലാടിസ്ഥാനത്തിലുള്ള ശ്രമങ്ങളിലാണ് ദുരന്തനിവാരണ സേനയും പ്രാദേശിക ഭരണകൂടവും.

‘Derecho’ storm wreaks havoc in Chicago; one death in Ohio, power outages in over half a million homes, air traffic disrupted