കോടീശ്വരന്മാരുടെ വിലാസങ്ങൾ പരസ്യമാക്കി ന്യൂയോർക്ക് മേയർ; ‘ആഡംബര നികുതി’ പദ്ധതിയിൽ രാഷ്ട്രീയ പോര് മുറുകുന്നു, മംദാനിയുടെ ‘ഹിറ്റ് ലിസ്റ്റ്’ വിവാദത്തിൽ

ന്യൂയോർക്ക്: നഗരത്തിലെ കോടീശ്വരന്മാർക്ക് അധിക നികുതി ചുമത്താനുള്ള മേയർ സൊഹ്‌റാൻ മംദാനിയുടെ നീക്കവും, അതിനായി തയ്യാറാക്കിയ ഉടമകളുടെ വിവരങ്ങളടങ്ങിയ പട്ടികയും ന്യൂയോർക്കിൽ വലിയ രാഷ്ട്രീയ-നിയമ യുദ്ധങ്ങൾക്ക് വഴിതുറക്കുന്നു. 5 മില്യൺ ഡോളറിലധികം (ഏകദേശം 41 കോടി രൂപ) വിലയുള്ള രണ്ടാമത്തെ വീടുകൾക്കും, 1 മില്യൺ ഡോളറിലധികം വിലയുള്ള അപ്പാർട്ട്‌മെന്റുകൾക്കും വർഷം തോറും പ്രത്യേക നികുതി ചുമത്തുന്ന “പീഡ്-എ-ടെറെ” ഹോം ടാക്സ് പദ്ധതിയാണ് വിവാദത്തിലായിരിക്കുന്നത്.

പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമായി നികുതി അടയ്‌ക്കാൻ സാധ്യതയുള്ള പത്ത് ലക്ഷത്തോളം പ്രോപ്പർട്ടികളുടെയും അവയുടെ ഉടമകളുടെയും വിവരങ്ങൾ ധനകാര്യ വകുപ്പ് പരസ്യപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. പ്രശസ്ത ഹെഡ്ജ് ഫണ്ട് മാനേജർ കെൻ ഗ്രിഫിൻ, ഹോളിവുഡ് സംവിധായകൻ വൂഡി അലൻ, വോഗ് മുൻ എഡിറ്റർ അന്ന വിന്റൂർ, നടി സിന്തിയ നിക്സൺ തുടങ്ങി നിരവധി പ്രമുഖരുടെ വിലാസങ്ങളും ഈ പട്ടികയിലുണ്ട്. ഇതിനകം 17,000 പേർക്ക് നഗരസഭ നികുതി നോട്ടീസ് അയച്ചു കഴിഞ്ഞു.

‘സമ്പന്നരുടെ ഹിറ്റ് ലിസ്റ്റ്’ എന്ന് പ്രതിപക്ഷം

വിവരങ്ങൾ പരസ്യമാക്കിയതിനെതിരെ സിറ്റി കൗൺസിലിൽ കടുത്ത പ്രതിഷേധമാണ് ഉയർന്നത്. ഇത് ധനികരെ പൊതുസമൂഹത്തിന് മുന്നിൽ അപമാനിക്കാനും അവരെ ലക്ഷ്യം വെക്കാനും ഉണ്ടാക്കിയ ‘ഹിറ്റ് ലിസ്റ്റ്’ ആണെന്ന് കൗൺസിൽ അംഗം കാമില്ല ഹാങ്ക്സ് കുറ്റപ്പെടുത്തി. വിലാസങ്ങൾ പരസ്യപ്പെടുത്തിയത് അന്താരാഷ്ട്ര തട്ടിപ്പുകാർക്കും ക്രിമിനലുകൾക്കും വലിയ അവസരമാകുമെന്നും, സുരക്ഷാ ഭീഷണിയുണ്ടെന്നും റിയൽ എസ്റ്റേറ്റ് സംഘടനകൾ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. വിവരങ്ങൾ അടങ്ങിയ ലിസ്റ്റ് പിൻവലിക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ട് ഒരു കൂട്ടം ഉടമകൾ കോടതിയെ സമീപിച്ചിട്ടുണ്ട്.

സാമ്പത്തിക സമത്വത്തിന് നികുതി അനിവാര്യമെന്ന് മേയർ

അതേസമയം, നഗരത്തിലെ കടുത്ത സാമ്പത്തിക അസമത്വം പരിഹരിക്കാൻ ഈ നികുതി അനിവാര്യമാണെന്ന് മേയർ മംദാനി വ്യക്തമാക്കി. പുതിയ നികുതിയിലൂടെ വർഷം തോറും 500 മില്യൺ ഡോളർ അധിക വരുമാനം ലഭിക്കുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. ഈ തുക നഗരത്തിലെ കുട്ടികളുടെ സൗജന്യ പരിചരണത്തിനും, യാത്രാസൗകര്യങ്ങൾ വർദ്ധിപ്പിക്കാനും ഉപയോഗിക്കുമെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. മുഴുവൻ സമയവും നഗരത്തിൽ താമസിക്കാതെ, കേവലം ആഡംബരത്തിനായി മാത്രം വീടുകൾ വാങ്ങിയിട്ടിരിക്കുന്നവർ നഗരവികസനത്തിന് കൃത്യമായ വിഹിതം നൽകണമെന്നാണ് നികുതിയെ അനുകൂലിക്കുന്നവരുടെ വാദം.

ഫ്രാൻസ്, കാനഡ തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ വൻകിട നഗരങ്ങളിൽ നിലവിൽ സമാനമായ ആഡംബര-ഒഴിഞ്ഞുകിടക്കുന്ന വീടുകൾക്കുള്ള നികുതി വിജയകരമായി നടപ്പിലാക്കുന്നുണ്ടെന്നും അധികൃതർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. എന്നാൽ നിയമനടപടികൾ പുരോഗമിക്കുന്നതിനാൽ കൗൺസിൽ യോഗങ്ങളിൽ നിന്ന് മേയറുടെ പ്രതിനിധികൾ വിട്ടുനിന്നത് കൗൺസിൽ അംഗങ്ങളുടെ കടുത്ത അമർഷത്തിന് കാരണമായിട്ടുണ്ട്.

New York mayor makes billionaires’ addresses public; Political battle intensifies over ‘luxury tax’ plan, Mandani’s ‘hit list’ in controversy