വത്തിക്കാൻ സിറ്റി: കത്തോലിക്കാ സർവ്വകലാശാലകളുടെ പുതിയ സീസൺ ഉദ്ഘാടന മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായി വില്ലോവ (Villanova), നോട്രെ ഡാം (Notre Dame) ബാസ്കറ്റ്ബോൾ ടീമുകളിലെ താരങ്ങളെയും അമേരിക്കയിൽ നിന്നുള്ള ആയിരക്കണക്കിന് ആരാധകരെയും മാർപാപ്പ വത്തിക്കാനിൽ സ്വീകരിച്ചു. വത്തിക്കാനിലെ സെന്റ് പീറ്റേഴ്സ് ബസിലിക്കയിൽ നടന്ന പ്രത്യേക കുർബാനയ്ക്ക് ശേഷം ഏഴായിരത്തോളം പേരാണ് പോൾ VI ഓഡിയൻസ് ഹാളിൽ ഒത്തുകൂടിയത്.
കായികം ആസ്വദിക്കുന്നയാളും മികച്ച ടെന്നീസ് കളിക്കാരനുമായ മാർപാപ്പ, കായികം മനുഷ്യരെ പരസ്പരം ഒന്നിപ്പിക്കുമെന്നും സാഹോദര്യം, ഐക്യദാർഢ്യം, സമാധാനം തുടങ്ങിയ മൂല്യങ്ങൾ വളർത്താൻ സഹായിക്കുമെന്നും വ്യക്തമാക്കി. സാങ്കേതികവിദ്യ മനുഷ്യർക്കിടയിൽ അകൽച്ച സൃഷ്ടിക്കുന്ന ഇക്കാലത്ത്, പരസ്പര സഹകരണത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം പഠിപ്പിക്കാൻ കായിക രംഗത്തിന് കഴിയുമെന്ന് വത്തിക്കാൻ ന്യൂസ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു.
ഞായറാഴ്ച റോമിലെ പലസോ ഡെല്ലോ സ്പോർട്ട് (Palazzo Dello Sport) അരീനയിൽ നടക്കുന്ന ‘എറ്റേണൽ സിറ്റി ടിപ്-ഓഫ്’ (Eternal City Tip-Off) മത്സരത്തിൽ പങ്കെടുക്കാനാണ് യു.എസ് കോളേജ് ബാസ്കറ്റ്ബോൾ ടീമുകൾ റോമിൽ എത്തിയിരിക്കുന്നത്. അമേരിക്കൻ വാഴ്ത്തപ്പെട്ട മാർപാപ്പയ്ക്കുള്ള ആദരവ് സൂചകമായാണ് ഈ മത്സരം സംഘടിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നത്.
ശ്വാസ്തകോശ കാൻസർ ശസ്ത്രക്രിയയ്ക്ക് ശേഷം വിശ്രമത്തിലും രോഗമുക്തിയിലുമാണിപ്പോൾ മാർപാപ്പ. 1977-ൽ വില്ലോവ സർവ്വകലാശാലയിൽ നിന്ന് ഗണിതശാസ്ത്രത്തിൽ ബിരുദം നേടിയ വ്യക്തിയാണ് അദ്ദേഹം. ചിക്കാഗോയുടെ തെക്കൻ ഭാഗത്ത് വളരുമ്പോൾ തങ്ങൾ ‘ഗോ ഐറിഷ്’ എന്ന് കേൾക്കാറുണ്ടായിരുന്നെന്നും, എന്നാൽ പ്രെവോസ്റ്റ് പഠിച്ചത് വില്ലോവയിലാണെന്നും തമാശരൂപേണ അദ്ദേഹം സദസ്സിൽ പറഞ്ഞു. ആരും ജന്മനാ ചാമ്പ്യന്മാരോ വിശുദ്ധരോ ആകുന്നില്ലെന്നും, കായികം വ്യക്തിത്വ വളർച്ചയ്ക്ക് പ്രയോജനപ്പെടുത്തണമെന്നും അദ്ദേഹം താരങ്ങളെ ഓർമ്മിപ്പിച്ചു. കായിക മത്സരങ്ങളിലെ വൈരം അതിരുകടക്കരുതെന്നും, മത്സരബുദ്ധിക്കപ്പുറം ആരാധകർ പരസ്പരം സൗഹൃദം സ്ഥാപിക്കണമെന്നും മാർപാപ്പ ആഹ്വാനം ചെയ്തു.
