ഷിക്കാഗോ: മുൻ അമേരിക്കൻ പ്രസിഡൻ്റ് ബാരാക് ഒബാമയുടെയും മുൻ പ്രഥമ വനിത മിഷേൽ ഒബാമയുടെയും എട്ട് വർഷത്തെ വൈറ്റ് ഹൗസ് ജീവിതത്തിൻ്റെ സ്മരണയ്ക്കായി നിർമ്മിച്ച ‘ഒബാമ പ്രസിഡൻഷ്യൽ സെൻ്റർ’ ഷിക്കാഗോയിൽ ഔദ്യോഗികമായി ഉദ്ഘാടനം ചെയ്തു. മുൻ യു.എസ് പ്രസിഡൻ്റുമാരായ ജോർജ്ജ് ഡബ്ല്യു. ബുഷ്, ബിൽ ക്ലിൻ്റൺ, ജോ ബൈഡൻ എന്നിവരുൾപ്പെടെയുള്ള പ്രമുഖ രാഷ്ട്രീയ നേതാക്കളുടെയും അന്താരാഷ്ട്ര പ്രതിഭകളുടെയും വൻ നിരയാണ് ഷിക്കാഗോയിലെ സൗത്ത് സൈഡിൽ നടന്ന പ്രൗഢഗംഭീരമായ ചടങ്ങിൽ പങ്കെടുത്തത്.
ഒബാമ ഭരണകാലത്ത് ഒപ്പമുണ്ടായിരുന്ന മുൻ ജർമ്മൻ ചാൻസലർ ആഞ്ചല മെർക്കൽ, മുൻ കനേഡിയൻ പ്രധാനമന്ത്രി ജസ്റ്റിൻ ട്രൂഡോ എന്നിവരും ചടങ്ങിന് സാക്ഷ്യം വഹിക്കാൻ എത്തിയിരുന്നു. എന്നാൽ, ഒബാമയുമായി ദീർഘകാലമായി രാഷ്ട്രീയ ഭിന്നത പുലർത്തുന്ന നിലവിലെ യു.എസ് പ്രസിഡൻ്റ് ഡോണൾഡ് ട്രംപിനെ ഈ ചടങ്ങിലേക്ക് ക്ഷണിച്ചിരുന്നില്ല.
വൈറ്റ് ഹൗസിലേക്ക് മാറുന്നതിന് മുൻപ് ഒബാമ കുടുംബം താമസിച്ചിരുന്ന ഷിക്കാഗോയിലെ ‘ജാക്സൺ പാർക്ക്’ പരിസരത്താണ് 20 ഏക്കറിലധികം പരന്നുകിടക്കുന്ന ഈ വലിയ ക്യാമ്പസ് നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നത്. “ഈ കേന്ദ്രം വെറുമൊരു മ്യൂസിയം മാത്രമല്ല, മറിച്ച് കലയും സംഗീതവും കായിക വിനോദങ്ങളും ജനങ്ങൾക്ക് ഒന്നിച്ച് പങ്കിടാൻ കഴിയുന്ന ഊർജ്ജസ്വലമായ ഒരു കമ്മ്യൂണിറ്റി കേന്ദ്രമായി മാറാനാണ് ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്,” എന്ന് ഉദ്ഘാടന പ്രസംഗത്തിൽ വികാരാധീനനായി ബാരാക് ഒബാമ പറഞ്ഞു. ചടങ്ങിൽ മിഷേൽ ഒബാമ തൻ്റെ ഭർത്താവിന് നൽകിയ ഹൃദയസ്പർശിയായ ആദരവും ശ്രദ്ധേയമായി. ഇരുവർക്കും നിലവിലെ ഭരണകൂടത്തിനെതിരെയുള്ള പരോക്ഷമായ വിമർശനങ്ങൾ പ്രസംഗത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു.
പ്രശസ്ത ഹോളിവുഡ് താരങ്ങളുടെയും സംഗീതജ്ഞരുടെയും സാന്നിധ്യം കൊണ്ട് ചടങ്ങ് ശ്രദ്ധേയമായി. സ്റ്റീവി വണ്ടർ, ബ്രൂസ് സ്പ്രിംഗ്സ്റ്റീൻ, ജെന്നിഫർ ഹഡ്സൺ, ക്രിസ്റ്റിന അഗിലേര, ജോൺ ലെജൻഡ്, കോമൺ, മാർക്ക് ആൻ്റണി, പ്രശസ്ത റോക്ക് ബാൻഡ് ‘യു2’-ലെ അംഗങ്ങളായ ബോണോ, ദി എഡ്ജ് എന്നിവർ വേദിയിൽ അണിനിരന്നു. ഇല്ലിനോയിസിൽ ജനിച്ച പേൾ ജാം ബാൻഡിൻ്റെ മുൻനിര ഗായകൻ എഡ്ഡി വെഡർ ഈ ചടങ്ങിനായി താൻ പ്രത്യേകം എഴുതിയ ഒരു ഗാനം വേദിയിൽ ആലപിച്ചു.
അമേരിക്കൻ പ്രസിഡൻ്റുമാർ തങ്ങളുടെ ഭരണകാലത്തിന് ശേഷം ലൈബ്രറികൾ സ്ഥാപിക്കുന്നത് ഒരു പാരമ്പര്യമാണ്. എന്നാൽ ഒരു സാധാരണ ലൈബ്രറി എന്നതിലുപരി മ്യൂസിയം, റീഡിംഗ് റൂം, കളിസ്ഥലം, ബാസ്ക്കറ്റ്ബോൾ കോർട്ട്, റെക്കോർഡിംഗ് സ്റ്റുഡിയോ, പബ്ലിക് ലൈബ്രറി എന്നിവയടങ്ങുന്ന വലിയൊരു സാംസ്കാരിക കേന്ദ്രമായാണ് ഇത് വിഭാവനം ചെയ്തിരിക്കുന്നത്.
പൂർണ്ണമായും സ്വകാര്യ ഫണ്ടുകൾ ഉപയോഗിച്ച്, ഏകദേശം 850 മില്യൺ ഡോളർ (ഏകദേശം 7,000 കോടിയിലധികം രൂപ) ചെലവഴിച്ചാണ് ഈ പദ്ധതി പൂർത്തിയാക്കിയത്. എന്നാൽ ഇതിൻ്റെ നിർമ്മാണം അത്ര സുഗമമായിരുന്നില്ല. 225 അടി (67 മീറ്റർ) ഉയരമുള്ള ഇതിൻ്റെ കൂറ്റൻ മോണോലിത്തിക് ടവറിൻ്റെ രൂപകൽപ്പനയ്ക്ക് സമ്മിശ്ര പ്രതികരണമാണ് ലഭിച്ചത്. പൊതു പാർക്ക് പ്രദേശം നിർമ്മാണത്തിനായി വിട്ടുനൽകിയതിനെതിരെ പ്രാദേശിക ഗ്രൂപ്പുകൾ നിയമപോരാട്ടങ്ങൾ നടത്തിയിരുന്നു. കൂടാതെ, ഈ വലിയ പ്രൊജക്റ്റ് കാരണം പ്രദേശത്ത് ജീവിതച്ചെലവ് വർദ്ധിക്കുകയും സാധാരണക്കാർക്ക് അവിടെനിന്ന് മാറിത്താമസിക്കേണ്ടി വരികയും ചെയ്യുമെന്ന ആശങ്കയും ഉയർന്നിട്ടുണ്ട്.
എന്നാൽ, അമേരിക്കയിലെ ആദ്യത്തെ കറുത്തവർഗ്ഗക്കാരനായ പ്രസിഡൻ്റിനുള്ള ഏറ്റവും മികച്ച ആദരവാണിതെന്നും, ഷിക്കാഗോ നഗരത്തിലെ ടൂറിസം മേഖലയ്ക്ക് ഇത് വലിയ സാമ്പത്തിക ഉണർവ് നൽകുമെന്നുമാണ് കേന്ദ്രത്തെ അനുകൂലിക്കുന്നവർ വ്യക്തമാക്കുന്നത്.
World leaders and celebrities witnessed; Barack Obama inaugurates Chicago’s Obama Presidential Center, Trump not invited
