ലോകകപ്പ് പ്രീ ക്വാർട്ടർ പോരാട്ടത്തിൽ ഈജിപ്തിനെ രണ്ടിനെതിരെ മൂന്ന് ഗോളുകൾക്ക് തകർത്ത് അർജന്റീന ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ പ്രവേശിച്ചു. രണ്ട് ഗോളുകൾക്ക് പിന്നിൽ നിന്ന ശേഷമായിരുന്നു അർജന്റീനയുടെ അതിശക്തമായ തിരിച്ചുവരവ്. യാസർ ഇബ്രാഹിം, സീക്കോ എന്നിവരുടെ ഗോളുകളിലൂടെ ഈജിപ്ത് മത്സരത്തിൽ അപ്രതീക്ഷിത മുന്നേറ്റം നടത്തിയിരുന്നു. എന്നാൽ, എഴുപതാം മിനിറ്റിൽ ക്രിസ്ത്യൻ റൊമേരോയിലൂടെ അർജന്റീന ആദ്യ ഗോൾ മടക്കി. തുടർന്ന് എൺപത്തിമൂന്നാം മിനിറ്റിൽ നായകൻ ലയണൽ മെസ്സിയുടെ ഗംഭീര ഗോളിലൂടെ അർജന്റീന സമനില പിടിച്ചു. കളി തീരാൻ മിനിറ്റുകൾ മാത്രം ശേഷിക്കെ ലൗത്താരോ മാർട്ടീനസിന്റെ മികച്ചൊരു ക്രോസിൽ നിന്നും എൻസോ ഫെർണാണ്ടസ് അർജന്റീനയുടെ വിജയഗോൾ സ്വന്തമാക്കുകയായിരുന്നു.
മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ അർജന്റീനയ്ക്ക് തിരിച്ചടികളാണ് നേരിടേണ്ടി വന്നത്. പതിനഞ്ചാം മിനിറ്റിൽ യാസർ ഇബ്രാഹിം ഈജിപ്തിനെ മുന്നിലെത്തിച്ചു. ഇരുപത്തിയൊന്നാം മിനിറ്റിൽ നിക്കോളാസ് ടാഗ്ലിയാഫിക്കോയെ ബോക്സിൽ വീഴ്ത്തിയതിന് അർജന്റീനയ്ക്ക് അനുകൂലമായി പെനാൽറ്റി ലഭിച്ചെങ്കിലും കിക്കെടുത്ത മെസ്സിക്ക് പിഴച്ചു. മെസ്സിയുടെ കിക്ക് ഈജിപ്ഷ്യൻ ഗോൾ കീപ്പർ മൊസ്ത ഷൊബൈർ തട്ടിയകറ്റുകയായിരുന്നു. എന്നാൽ, ഈ പിഴവിന് ശേഷവും അർജന്റീന ഗോളിനായി നിരന്തരം പോരാടി. മെസ്സിയുടെ ലോങ്ങ് ഫ്രീ കിക്ക് ക്രോസ് ബാറിൽ തട്ടി തെറിച്ചതും മാക് അലിസ്റ്ററുടെ ഹെഡർ ഈജിപ്ത് ഗോളി രക്ഷപ്പെടുത്തിയതും അർജന്റീനയ്ക്ക് നിർഭാഗ്യമായി. ആദ്യ പകുതിയിൽ 53 ശതമാനം ബോൾ പൊസഷനും ഏഴ് ഷോട്ട് ഓൺ ടാർഗറ്റുകളുമായി അർജന്റീന തന്നെയായിരുന്നു മുന്നിൽ.
രണ്ടാം പകുതിയിൽ ഈജിപ്ത് പ്രതിരോധത്തിലേക്ക് വലിഞ്ഞത് മുതലെടുത്താണ് അർജന്റീന ആക്രമണം ശക്തമാക്കിയത്. രണ്ടാം പകുതിയിൽ കൂടുതൽ ഉണർന്നു കളിച്ച ലാറ്റിനമേരിക്കൻ കരുത്തർ മത്സരത്തിന്റെ ഗതി തന്നെ മാറ്റിമറിച്ചു. മത്സരത്തിൽ പിറന്ന മൂന്ന് ഗോളുകളിലും ലൗത്താരോ മാർട്ടീനസിന്റെ കൃത്യമായ ഇടപെടലുകൾ നിർണ്ണായകമായി മാറി. ഈ ആവേശ ജയത്തോടെ ലോകകപ്പിന്റെ ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ ടിക്കറ്റ് ഉറപ്പാക്കാൻ അർജന്റീനയ്ക്ക് കഴിഞ്ഞു. കൊളംബിയ – സ്വിറ്റ്സർലാൻഡ് മത്സരത്തിലെ വിജയികളായിരിക്കും ക്വാർട്ടറിൽ അർജന്റീനയുടെ എതിരാളികൾ.
Argentina pull off dramatic comeback against Egypt to enter World Cup quarter-finals
