കാൻസസ് സിറ്റി: ഫിഫ ലോകകപ്പ് 2026-ൽ അർജൻ്റീനയ്ക്ക് സ്വപ്നതുല്യമായ തുടക്കം. ഗ്രൂപ്പ് ജെ-യിലെ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ അൾജീരിയയെ എതിരില്ലാത്ത മൂന്ന് ഗോളുകൾക്ക് തകർത്ത് നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാരായ അർജൻ്റീന വരവറിയിച്ചു. കാൻസസ് സിറ്റിയിലെ ആരോഹെഡ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ ക്യാപ്റ്റൻ ലയണൽ മെസ്സിയുടെ ഹാട്രിക് പ്രകടനമാണ് അർജൻ്റീനയ്ക്ക് തകർപ്പൻ വിജയം സമ്മാനിച്ചത്. മെസ്സിയുടെ നീണ്ട അന്താരാഷ്ട്ര കരിയറിലെ ആദ്യ ലോകകപ്പ് ഹാട്രിക്കാണിത്.
മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കം മുതൽ അൾജീരിയൻ പ്രതിരോധത്തെ സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കാൻ അർജന്റീനയ്ക്കായി. 17-ാം മിനിറ്റിൽ ബോക്സിന് വെളിയിൽ നിന്ന് തൊടുത്ത ഒരു തകർപ്പൻ ലോങ്റേഞ്ച് ഷോട്ടിലൂടെ മെസ്സി അർജന്റീനയെ മുന്നിലെത്തിച്ചു. ആദ്യ പകുതിയിൽ ഈ ഒരു ഗോളിന്റെ ലീഡിലാണ് അർജന്റീന കളം വിട്ടത്.
രണ്ടാം പകുതിയിലും അർജന്റീന ആക്രമണം തുടർന്നു. 60-ാം മിനിറ്റിൽ അലക്സിസ് മാക് അലിസ്റ്ററുടെ ഷോട്ട് അൾജീരിയൻ ഗോൾകീപ്പർ തട്ടിയകറ്റിയപ്പോൾ ലഭിച്ച റീബൗണ്ടിലൂടെ മെസ്സി തന്റെ രണ്ടാം ഗോൾ നേടി. തുടർന്ന് 76-ാം മിനിറ്റിൽ നിക്കോ ഗോൺസാലസിന്റെ പാസിൽ നിന്ന് മനോഹരമായ ഒരു പ്ലേസിങ് ഷോട്ടിലൂടെ മെസ്സി തന്റെ ചരിത്രപരമായ ഹാട്രിക് പൂർത്തിയാക്കി. അന്താരാഷ്ട്ര ഫുട്ബോളിലെ തന്റെ 59-ാമത് ഹാട്രിക്കാണ് താരം കുറിച്ചത്. 79-ാം മിനിറ്റിൽ ആരാധകരുടെ എഴുന്നേറ്റുനിന്നുള്ള ആദരവോടെ മെസ്സി മൈതാനം വിട്ടു.
ഈ ഒരൊറ്റ മത്സരത്തിലൂടെ നിരവധി ചരിത്ര റെക്കോർഡുകളാണ് മെസ്സി തൻ്റെ പേരിൽ മാറ്റിയെഴുതിയത്. ലോകകപ്പിലെ ആകെ ഗോൾ നേട്ടം 16 ആയി ഉയർത്തിയ മെസ്സി, ജർമ്മനിയുടെ ഇതിഹാസ താരം മിറോസ്ലാവ് ക്ലോസെയുടെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ലോകകപ്പ് ഗോളുകൾ എന്ന റെക്കോർഡിനൊപ്പം എത്തി. ലോകകപ്പിൻ്റെ ചരിത്രത്തിൽ ആറ് ടൂർണമെന്റുകളിൽ കളിക്കുന്ന ആദ്യ താരം എന്ന അപൂർവ്വ നേട്ടം മെസ്സി സ്വന്തമാക്കി. തന്റെ 38-ാം വയസ്സിൽ ഹാട്രിക് നേടിയതോടെ, ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ ഹാട്രിക് നേടുന്ന ഏറ്റവും പ്രായം കൂടിയ കളിക്കാരൻ എന്ന ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയുടെ റെക്കോർഡും മെസ്സി മറികടന്നു. വിജയത്തോടെ ഗ്രൂപ്പിൽ മൂന്ന് പോയിന്റുമായി അർജന്റീന മുന്നിലെത്തി.
