ജപ്പാൻ: അവസാന പന്തുവരെ നീണ്ട ആവേശ പോരാട്ടത്തിൽ പാകിസ്ഥാനെ 19 റൺസിന് തോൽപ്പിച്ച് ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് ക്രിക്കറ്റിൽ ഇന്ത്യ സ്വർണം നിലനിർത്തി. തിലക് വർമ്മയുടെയും അഭിഷേക് ശർമയുടെയും വെടിക്കെട്ട് ബാറ്റിങ്ങാണ് ഇന്ത്യക്ക് മികച്ച സ്കോർ സമ്മാനിച്ചത്. മറുപടി ബാറ്റിങ്ങിൽ ഹസൻ നവാസും സയിം അയൂബും ചേർന്ന് പാകിസ്ഥാനെ വിജയത്തിനരികിലെത്തിച്ചെങ്കിലും ഇന്ത്യ പിടിച്ചുനിന്നു.
ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിൽ ആദ്യമായി ഏറ്റുമുട്ടിയ ഇന്ത്യയും പാകിസ്ഥാനും തമ്മിലുള്ള മത്സരം ഏകപക്ഷീയമാകുമെന്നായിരുന്നു ആദ്യ വിലയിരുത്തൽ. ലോക ചാമ്പ്യന്മാരായ ഇന്ത്യ ശക്തമായ ടീമുമായാണ് ജപ്പാനിലെത്തിയത്. മറ്റു പല ടീമുകളും രണ്ടാംനിര താരങ്ങളെയാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരുന്നത്. എന്നാൽ പ്രതീക്ഷിച്ചതിലും കടുത്ത പോരാട്ടമാണ് പാകിസ്ഥാൻ കാഴ്ചവച്ചത്. നിഷിനിലെ കൊറോഗി സ്പോർട്സ് പാർക്കിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ ടോസ് അനുകൂലമായി ബാറ്റിങ്ങിനിറങ്ങിയ ഇന്ത്യക്ക് അഭിഷേക് ശർമയും തിലക് വർമ്മയും നിർണായക സംഭാവനകൾ നൽകി.
സ്പിന്നിനും ബൗൺസിനും അനുകൂലമായ പിച്ചിൽ ഇരുവരും ചേർന്ന് ഇന്ത്യയെ മികച്ച സ്കോറിലെത്തിച്ചു. മറുപടിയിൽ ഹസൻ നവാസിന്റെയും സയിം അയൂബിന്റെയും ബാറ്റിങ്ങാണ് പാകിസ്ഥാന് പ്രതീക്ഷ നൽകിയത്. 20 പന്തിൽ താഴെ ഏഴാം തവണയും അർധസെഞ്ചുറി തികച്ച അഭിഷേക് ശർമ, ടി20 കരിയറിലെ 13-ാം അർധസെഞ്ചുറിയും സ്വന്തമാക്കി. സാദ് മസൂദിനെയും സയിം അയൂബിനെയും കടന്നാക്രമിച്ച അഭിഷേക് ഇന്ത്യക്ക് വെടിക്കെട്ട് തുടക്കം നൽകി. പവർപ്ലേയിൽ രണ്ട് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 81 റൺസാണ് ഇന്ത്യ നേടിയത്. ടി20 രാജ്യാന്തര മത്സരങ്ങളിൽ പാകിസ്ഥാനെതിരെ ഇന്ത്യയുടെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന പവർപ്ലേ സ്കോറാണിത്. 2025ലെ ഏഷ്യാ കപ്പിൽ നേടിയ 69 റൺസെന്ന റെക്കോർഡാണ് മറികടന്നത്.
ഒരു ഘട്ടത്തിൽ ഇന്ത്യയുടെ സ്കോർ 250 കടക്കുമെന്ന് തോന്നിച്ചെങ്കിലും മധ്യ ഓവറുകളിൽ പാകിസ്ഥാൻ തിരിച്ചടിച്ചു. അറഫാത്ത് മിൻഹാസ്, അഹമ്മദ് ദാനിയാൽ, അബ്രാർ അഹമ്മദ് എന്നിവർ വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തിയതോടെ ഇന്ത്യയുടെ റൺനിരക്ക് കുറഞ്ഞു. എന്നാൽ അവസാന ഓവറുകളിൽ തിലക് വർമ്മ ആക്രമണം കടുപ്പിച്ചു. 22 പന്തിൽ പുറത്താകാതെ 51 റൺസ് നേടിയ തിലക്, ശിവം ദുബെയുമായി ചേർന്ന് ആറാം വിക്കറ്റിൽ 62 റൺസ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു. ദുബെ 27 റൺസെടുത്തു. ഇതോടെ ഇന്ത്യ ആറ് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 211 റൺസെന്ന മികച്ച സ്കോറിലെത്തി.
ഫീൽഡിങ്ങിൽ പാകിസ്ഥാൻ വരുത്തിയ പിഴവുകളും ഇന്ത്യക്ക് സഹായകമായി. ശ്രേയസ് അയ്യരുടെയും അഭിഷേക് ശർമയുടെയും ക്യാച്ചുകൾ കൈവിട്ടതും റണ്ണൗട്ട് അവസരങ്ങൾ നഷ്ടപ്പെടുത്തിയതും ഇന്ത്യക്ക് വീണ്ടും ബാറ്റ് ചെയ്യാനുള്ള അവസരം നൽകി. എന്നാൽ ബാറ്റിങ്ങിലെ മികവിന് പിന്നാലെ ഇന്ത്യയുടെ ബൗളിങ്ങിലെ ദൗർബല്യവും പ്രകടമായി. ശിവം ദുബെയും രവി ബിഷ്‌ണോയിയും റൺസ് വഴങ്ങിയതോടെ ഇരുവർക്കും നാലോവർ പൂർത്തിയാക്കാനായില്ല. ഇതോടെ പ്രധാന ബൗളർമാരെ കൂടുതൽ ആശ്രയിക്കേണ്ടിവന്നു.
മറുവശത്ത്, ഹസൻ നവാസ് 51 പന്തിൽ പുറത്താകാതെ 96 റൺസ് നേടി പാകിസ്ഥാന്റെ വിജയപ്രതീക്ഷ സജീവമാക്കി. സയിം അയൂബുമായി ചേർന്ന് 87 റൺസിന്റെ കൂട്ടുകെട്ടുണ്ടാക്കിയതോടെ മത്സരം പാകിസ്ഥാന് അനുകൂലമാകുമെന്ന പ്രതീതിയുണ്ടായി. എന്നാൽ പരിചയസമ്പന്നനായ സുന്ദർ നിർണായക ഘട്ടത്തിൽ ഇന്ത്യയുടെ രക്ഷകനായി. 18-ാം ഓവറിൽ മികച്ച രീതിയിൽ പന്തെറിഞ്ഞ സുന്ദർ കൂട്ടുകെട്ടിന് തടയിട്ടു. തൊട്ടടുത്ത നിർണായക ഓവറിൽ ജസ്പ്രീത് ബുംറയും റൺസ് നിയന്ത്രിച്ചു. ഇതോടെ അവസാന ഓവറിൽ പാകിസ്ഥാന്റെ വിജയലക്ഷ്യം 33 റൺസായി.
ഹസൻ നവാസ് മികച്ച ഇന്നിങ്സ് കളിച്ചെങ്കിലും അത് പാകിസ്ഥാനെ വിജയത്തിലെത്തിക്കാൻ മതിയായില്ല. അവസാന ഓവർ നിയന്ത്രിച്ച ദുബെ ഇന്ത്യയുടെ വിജയം ഉറപ്പിച്ചു. ഇതോടെ ടി20 രാജ്യാന്തര മത്സരങ്ങളിൽ പാകിസ്ഥാനെതിരായ തുടർച്ചയായ ഏഴാം ജയവും ഇന്ത്യ സ്വന്തമാക്കി. നേരത്തെ വനിതാ ടീം നേടിയ സ്വർണത്തിന് പിന്നാലെ പുരുഷ ടീമും കിരീടം നേടിയതോടെ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് ക്രിക്കറ്റിൽ ഇന്ത്യക്ക് ഇരട്ട സ്വർണനേട്ടമായി.
India retain Asian Games gold after Tilak Varma, Abhishek Sharma run roughshod over Pakistan in thrilling final
