ഷിക്കാഗോ: തങ്ങളുടെ ജീവിതത്തിൽ ഷിക്കാഗോയിലെ സൗത്ത് സൈഡിൽ നിന്നും വൈറ്റ് ഹൗസ് വരെയുള്ള ചരിത്രപ്രധാനമായ യാത്രയുടെ ഓർമ്മ പുതുക്കിക്കൊണ്ട് ഒബാമ പ്രസിഡൻഷ്യൽ സെൻ്റർ ജനങ്ങൾക്കായി തുറന്നു. 2017-ൽ വൈറ്റ് ഹൗസിൽ നിന്നും പടിയിറങ്ങിയ ശേഷം മുൻ യു.എസ് പ്രസിഡൻ്റ് ബരാക് ഒബാമയും മുൻ പ്രഥമ വനിത മിഷേൽ ഒബാമയും ഒരുമിച്ച് നൽകിയ ആദ്യ ടെലിവിഷൻ അഭിമുഖത്തിൽ, തങ്ങളുടെ ഭരണകാലത്തെ നേട്ടങ്ങളെക്കുറിച്ചും രാജ്യത്തിൻ്റെ ഭാവിയെക്കുറിച്ചുമുള്ള പ്രതീക്ഷകൾ പങ്കുവെച്ചു.
പുതിയ തലമുറയുടെ ‘കോച്ച്’
രാജ്യത്ത് നിലവിലുള്ള രാഷ്ട്രീയ സാഹചര്യങ്ങളിൽ ജനങ്ങൾക്കിടയിൽ ചെറിയ നിരാശയുണ്ടെന്ന് ബരാക് ഒബാമ സമ്മതിച്ചു. എങ്കിലും, പ്രതിസന്ധി ഘട്ടങ്ങളെ മറികടന്ന് പുതിയൊരു യുവതലമുറയും മികച്ച നേതാക്കളും രാജ്യത്ത് ഉയർന്നുവരുമെന്ന് അദ്ദേഹം പ്രത്യാശ പ്രകടിപ്പിച്ചു. അധികാരം ഒഴിഞ്ഞതിനു ശേഷം പൊതുനയപരമായ ചർച്ചകളിൽ സജീവമായി ഇടപെടാത്തതിനെക്കുറിച്ച് സംസാരിച്ച ഒബാമ, താനിപ്പോൾ ഒരു സജീവ ‘കളിക്കാരൻ’ എന്നതിലുപരി പുതിയ തലമുറയെ നയിക്കുന്ന ഒരു ‘കോച്ച്’ ആയിട്ടാണ് സ്വയം കാണുന്നതെന്ന് വ്യക്തമാക്കി. ആദ്യ യു.എസ് പ്രസിഡൻ്റ് ജോർജ്ജ് വാഷിംഗ്ടൺ ഭരണകാലത്തിന് ശേഷം രാഷ്ട്രീയം വിട്ട് ശാന്തജീവിതത്തിലേക്ക് മടങ്ങിയ മാതൃകയും അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാണിച്ചു.
850 ദശലക്ഷം ഡോളറിൻ്റെ അത്യാധുനിക കേന്ദ്രം
ഷിക്കാഗോ സർവകലാശാലയ്ക്ക് സമീപമുള്ള ജാക്സൺ പാർക്കിൽ 19 ഏക്കറിലാണ് ഒബാമ പ്രസിഡൻഷ്യൽ സെൻ്റർ നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നത്. 850 ദശലക്ഷം ഡോളർ (ഏകദേശം 7,000 കോടിയിലധികം രൂപ) ചെലവഴിച്ചാണ് ഈ അത്യാധുനിക കാമ്പസ് ഒരുക്കിയിരിക്കുന്നത്. 3.7 ഏക്കർ വിസ്തൃതിയുള്ള പാർക്ക്, ഒബാമ ഫൗണ്ടേഷൻ ഓഫീസുകൾ, ഓഡിറ്റോറിയം, പൊതു കലാസൃഷ്ടികൾ, കായിക സൗകര്യങ്ങൾ, ചിക്കാഗോ പബ്ലിക് ലൈബ്രറിയുടെ പുതിയ ശാഖ എന്നിവ ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. നാഷണൽ ആർക്കൈവ്സുമായി സഹകരിച്ച് ഒബാമയുടെ കാലത്തെ ഔദ്യോഗിക രേഖകൾ പൂർണ്ണമായും ഡിജിറ്റൽ രൂപത്തിലാണ് ഇവിടെ സൂക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നത്. അമേരിക്കൻ സ്വാതന്ത്ര്യപ്രഖ്യാപനം മുതൽ ആരംഭിച്ച് പൗരാവകാശ പ്രസ്ഥാനങ്ങളും ഒബാമയുടെ രാഷ്ട്രീയ വളർച്ചയും വിവരിക്കുന്ന നാല് നിലകളുള്ള മ്യൂസിയമാണ് ഇതിൻ്റെ പ്രധാന ആകർഷണം.
ഏറ്റവും വലിയ നേട്ടം ‘അഫോർഡബിൾ കെയർ ആക്ട്’
തൻ്റെ എട്ടുവർഷത്തെ ഭരണകാലത്തെ ഏറ്റവും വലിയ നേട്ടമായി ഒബാമ ചൂണ്ടിക്കാണിച്ചത് 2010 മാർച്ചിൽ നടപ്പിലാക്കിയ ‘അഫോർഡബിൾ കെയർ ആക്ട്’ (ഓബാമകെയർ) ആണ്. പ്രതിപക്ഷത്തിൻ്റെ കടുത്ത എതിർപ്പുകളെ മറികടന്ന് നടപ്പിലാക്കിയ ഈ നിയമം വഴി രാജ്യത്തെ 5 മുതൽ 6 കോടിയിലധികം സാധാരണക്കാർക്ക് കുറഞ്ഞ ചെലവിൽ ആരോഗ്യ ഇൻഷുറൻസ് ഉറപ്പാക്കാൻ കഴിഞ്ഞതായി അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ഇപ്പോഴത്തെ കോൺഗ്രസ് ഇതിനെ ദുർബലപ്പെടുത്താൻ ശ്രമിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, തങ്ങളുടെ ഭരണകൂടം എല്ലാ അമേരിക്കൻ ജനങ്ങളെയും പ്രതിനിധീകരിച്ചിരുന്നു എന്നതിൻ്റെ തെളിവാണ് ഈ നിയമമെന്ന് ഒബാമ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
‘പ്രതീക്ഷയും മാറ്റവും’ ഇപ്പോഴും സാധ്യം: മിഷേൽ ഒബാമ
അമേരിക്കയിലെ ആദ്യത്തെ കറുത്തവർഗ്ഗക്കാരായ പ്രഥമ കുടുംബം എന്ന പദവിയിലേക്കുള്ള തങ്ങളുടെ വളർച്ച ചരിത്രപരമായ മാറ്റത്തിൻ്റെ അടയാളമാണെന്ന് മിഷേൽ ഒബാമ പറഞ്ഞു. ഒരു കറുത്തവർഗ്ഗക്കാരനായ പ്രസിഡൻ്റിനെ അമേരിക്കൻ സമൂഹം ഒരിക്കലും അംഗീകരിക്കില്ലെന്ന് കരുതിയിരുന്ന ഒരു കാലമുണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ രാജ്യം ആ ചിന്താഗതി തിരുത്തിക്കുറിച്ചു. ഇന്നത്തെ കടുത്ത രാഷ്ട്രീയ ധ്രുവീകരണങ്ങൾക്കിടയിലും ഒബാമയുടെ പ്രചാരണ വാക്യങ്ങളായിരുന്ന ‘പ്രതീക്ഷ’, ‘മാറ്റം’ എന്നിവ ഇപ്പോഴും പ്രസക്തമാണെന്നും, രാജ്യം ശരിയായ ദിശയിലേക്ക് മാറാൻ ജനങ്ങൾ കൂടുതൽ ആഗ്രഹിക്കണമെന്നും മിഷേൽ ഓർമ്മിപ്പിച്ചു.
വിയോജിപ്പുകൾ പ്രകടിപ്പിക്കാനും വോട്ടവകാശത്തിലൂടെ ഭരണാധികാരികളെ മാറ്റാനുമുള്ള സ്വാതന്ത്ര്യമാണ് ജനാധിപത്യത്തിൻ്റെ സൗന്ദര്യമെന്ന് വ്യക്തമാക്കിക്കൊണ്ടാണ് ഒബാമ ദമ്പതികൾ തങ്ങളുടെ അഭിമുഖം അവസാനിപ്പിച്ചത്.
Obama Presidential Center becomes a reality in Chicago
