വോട്ടർപട്ടികയിൽ പേര് ചേർക്കുന്നതിനുള്ള തിരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മിഷന്റെ പുതിയ ഫോം 6-ന്റെ സാധുത സുപ്രീംകോടതി പരിശോധിച്ചിട്ടില്ലെന്ന് ചീഫ് ജസ്റ്റിസ് സൂര്യകാന്ത് അധ്യക്ഷനായ ബെഞ്ച് വ്യക്തമാക്കി. പുതിയ ഫോമിനെതിരായ ഹർജി ഒക്ടോബർ 27ന് പരിഗണിക്കുമെന്നും കോടതി അറിയിച്ചു. ബിഹാറിലെ വോട്ടർപട്ടികയുടെ പ്രത്യേക തീവ്ര പരിഷ്കരണവുമായി (എസ്ഐആർ) ബന്ധപ്പെട്ട ഹർജികൾ പരിഗണിച്ചപ്പോൾ ഇപ്പോൾ വിവാദമായ ഭേദഗതി നിലവിലുണ്ടായിരുന്നില്ലെന്ന് കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.
പുതിയ ഫോമിന് സുപ്രീംകോടതി അംഗീകാരം നൽകിയെന്ന തിരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മിഷന്റെ അവകാശവാദം സംബന്ധിച്ച തർക്കത്തിനിടെയാണ് കോടതിയുടെ വിശദീകരണം. “ഈ കോടതിയുടെ നിരീക്ഷണങ്ങൾ ഭരണഘടനാപരമായ തീർപ്പായി കണക്കാക്കാനാവില്ല. പുതിയ ഫോം 6 സംബന്ധിച്ച് കോടതി തീരുമാനമെടുത്തിട്ടില്ല. ഞങ്ങൾ പറഞ്ഞത് അത്രമാത്രമാണ്,” ചീഫ് ജസ്റ്റിസ് സൂര്യകാന്ത്, ജസ്റ്റിസുമാരായ ജോയ്മാല്യ ബാഗ്ചി, വി. മോഹന എന്നിവരടങ്ങിയ ബെഞ്ച് വ്യക്തമാക്കി.
“അംഗീകരിച്ചെന്നോ അംഗീകരിച്ചില്ലെന്നോ ഉള്ള കാര്യം അന്ന് പരിഗണനയിലുണ്ടായിരുന്നില്ല. ഞങ്ങൾ പറയാത്ത കാര്യങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ പേരിൽ പറയരുത്,” ബെഞ്ച് കൂട്ടിച്ചേർത്തു. ഒക്ടോബർ അഞ്ചിന് ചീഫ് ജസ്റ്റിസ് നടത്തിയ പരാമർശം, ബിഹാറിലെ എസ്ഐആർ സംബന്ധിച്ച വിധി പുറപ്പെടുവിച്ച സമയത്ത് ഭേദഗതി വരുത്തിയ ഫോം നിലവിലില്ലായിരുന്നു എന്ന അർഥത്തിൽ മാത്രമാണെന്ന് ജസ്റ്റിസ് ബാഗ്ചി വിശദീകരിച്ചു. പുതിയ ഫോമിന് സുപ്രീംകോടതി അംഗീകാരം നൽകിയെന്നോ നിരാകരിച്ചെന്നോ അതിന് അർഥമില്ലെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. വിഷയം ശ്രദ്ധയിൽപ്പെടുത്തിയ സാഹചര്യത്തിൽ വിശദമായി പരിശോധിക്കുമെന്നും കോടതി അറിയിച്ചു.
എസ്ഐആറുമായി ബന്ധപ്പെട്ട മറ്റ് ഹർജികൾക്കൊപ്പം ഒക്ടോബർ 27ന് ഈ ഹർജിയും പരിഗണിക്കും. തിരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മിഷന്റെ പ്രവർത്തനരീതിയും വോട്ടർപട്ടിക പരിഷ്കരണവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട തീരുമാനങ്ങൾ എങ്ങനെയാണ് കൈക്കൊള്ളുന്നതെന്നും ചോദ്യം ചെയ്യുന്ന ഹർജികളും അന്ന് പരിഗണനയ്ക്കെത്തും. ഒക്ടോബർ അഞ്ചിന് പുതിയ ഫോം 6-ലെ മാറ്റങ്ങൾക്ക് കോടതി അംഗീകാരം നൽകിയിട്ടില്ലെന്ന് വ്യക്തമാക്കിയ ബെഞ്ച്, ഭേദഗതികൾക്ക് ആരാണ് അനുമതി നൽകിയതെന്നും അവയുടെ വിശദാംശങ്ങൾ എന്താണെന്നും അറിയാൻ രേഖകൾ ആവശ്യപ്പെട്ടിരുന്നു. തിരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മിഷന്റെ ഇസിഐനെറ്റ്/ഇആർഒനെറ്റ് പോർട്ടലിൽ ലഭ്യമായ ഓൺലൈൻ ഫോമിൽ നിയമവിരുദ്ധമായ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തിയെന്നാരോപിച്ചുള്ള ഹർജിയിലാണ് നടപടി.
എസ്ഐആറിന് മുമ്പ് തയ്യാറാക്കിയ വോട്ടർപട്ടികയിൽ അപേക്ഷകന്റെയോ മാതാപിതാക്കളുടെയോ മുത്തച്ഛൻ-മുത്തശ്ശിമാരുടെയോ പേരുണ്ടായിരുന്നോ എന്ന് വ്യക്തമാക്കണമെന്ന അധിക പ്രഖ്യാപനമാണ് വിവാദത്തിന് കാരണം. നിലവിലെ വോട്ടർപട്ടിക പരിഷ്കരണത്തിനിടെ ഓൺലൈൻ രജിസ്ട്രേഷൻ നടപടികളിൽ ഈ വ്യവസ്ഥ ഉൾപ്പെടുത്തിയതോടെ അതിന്റെ നിയമസാധുതയെക്കുറിച്ചും ആദ്യമായി വോട്ടർപട്ടികയിൽ പേര് ചേർക്കുന്നവരിലുണ്ടാകാവുന്ന പ്രത്യാഘാതങ്ങളെക്കുറിച്ചും ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർന്നു. സെപ്റ്റംബർ 26ലെ പത്രക്കുറിപ്പിൽ, അധിക പ്രഖ്യാപനത്തിന് സുപ്രീംകോടതി അംഗീകാരം നൽകിയതായി തിരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മിഷൻ അവകാശപ്പെട്ടിരുന്നു.
എന്നാൽ, 1960ലെ വോട്ടർ രജിസ്ട്രേഷൻ ചട്ടങ്ങൾ പ്രകാരമുള്ള നിയമാനുസൃത ഫോം 6-ൽ മാറ്റം വരുത്തിയിട്ടില്ലെന്നും എസ്ഐആർ കാലയളവിൽ മാത്രം ബാധകമായ അനുബന്ധ പ്രഖ്യാപനമാണ് ചേർത്തതെന്നുമാണ് കമ്മിഷന്റെ നിലപാട്. ബിഹാറിലെ എസ്ഐആറുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് സുപ്രീംകോടതി മേയിൽ പുറപ്പെടുവിച്ച വിധിയെയാണ് കമ്മിഷൻ പരാമർശിച്ചതെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ. വോട്ടർപട്ടിക പരിഷ്കരണത്തിനിടെ അധിക രേഖകൾ ആവശ്യപ്പെടാൻ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മിഷന് അധികാരമുണ്ടോയെന്ന കാര്യമാണ് അന്ന് കോടതി പരിശോധിച്ചത്. എന്നാൽ, നിലവിൽ ഫോം 6-നൊപ്പം ചേർത്തിരിക്കുന്ന അധിക പ്രഖ്യാപനം പിന്നീട് ഉൾപ്പെടുത്തിയതാണ്.
ബിഹാറിലെ എസ്ഐആറുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് 2025ൽ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മിഷൻ പുറത്തിറക്കിയ ഉത്തരവിൽ ഫോം 6 പൂരിപ്പിക്കുന്നവർ സമർപ്പിക്കേണ്ട അനുബന്ധ പ്രഖ്യാപനമായ അനക്സ്‌ചർ ഡി പരാമർശിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ, അപേക്ഷകന്റെ മാതാപിതാക്കളുടെ എസ്ഐആർ പരിശോധനയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വിവരങ്ങൾ ആ ഫോമിൽ ആവശ്യപ്പെട്ടിരുന്നില്ല. ഈ വർഷം ജൂലൈയിലാണ് പുതിയ മാറ്റങ്ങൾ ആദ്യമായി റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തത്. നിയമപരമായ തർക്കത്തിൽ ഈ വ്യത്യാസം നിർണായകമാണ്.
വോട്ടർപട്ടികയിൽ പേര് ചേർക്കാൻ അപേക്ഷിക്കുന്നവർക്കുള്ള ഫോമാണ് ഫോം 6. ജനപ്രാതിനിധ്യ നിയമം, 1950ലെ സെക്ഷൻ 28 പ്രകാരം തിരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മിഷവുമായി കൂടിയാലോചിച്ചാണ് കേന്ദ്രസർക്കാർ ഇതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ചട്ടങ്ങൾ രൂപീകരിക്കുന്നത്. ചട്ടങ്ങളിൽ മാറ്റം വരുത്തണമെങ്കിൽ നിശ്ചിത നിയമനടപടികൾ പാലിക്കേണ്ടതുണ്ട്. അടിസ്ഥാന ചട്ടങ്ങളിൽ ഭേദഗതി വരുത്താതെ ഓൺലൈൻ ഫോമിലൂടെ അധിക പ്രഖ്യാപനം നിർബന്ധമാക്കാനാകുമോയെന്നാണ് സുപ്രീംകോടതിയിലെ ഹർജികളിലെ പ്രധാന ചോദ്യം.
‘Do not put words in our mouth’: Supreme Court says it never adjudicated Election Commission of India’s (ECI) new Form 6, will examine challenge on Oct 27
