യുകെയിലെ പ്രാദേശിക തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ തീവ്ര വലതുപക്ഷ റീഫോം പാർട്ടിയുടെ ശക്തമായ മുന്നേറ്റത്തിനിടെ, തിരുവനന്തപുരം സ്വദേശിയായ 40-കാരനായ എൻജിനീയർ കൺസർവേറ്റീവ് പാർട്ടിയെ പ്രതിനിധീകരിച്ച് വീണ്ടും സിറ്റി കൗൺസിലിലേക്ക് തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. തിരുവനന്തപുരം കവടിയാർ സ്വദേശിയായ നിഖിൽ ഷെറിൻ തമ്പിയാണ് ലണ്ടൻ ബറോ ഓഫ് ക്രോയ്ഡണിൽ രണ്ടാം തവണയും കൗൺസിലറായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടത്. ആദ്യ തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ ഓൾഡ് കൗൾസ്ഡണിനെയും ഇത്തവണ കൗൾസ്ഡൺ ടൗണിനെയും പ്രതിനിധീകരിച്ചാണ് അദ്ദേഹം വിജയിച്ചത്.
റീഫോം യുകെ പാർട്ടി 1,450-ത്തിലധികം സീറ്റുകൾ നേടി യുകെയിലെ രാഷ്ട്രീയ ഭൂപടം തന്നെ മാറ്റിമറിച്ച തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ ലേബർ പാർട്ടിക്കും കൺസർവേറ്റീവ് പാർട്ടിക്കും യഥാക്രമം 1,064, 804 സീറ്റുകളിലേക്ക് ചുരുങ്ങേണ്ടിവന്നു. 136 കൗൺസിലുകളിലായി 5,034 സീറ്റുകളിലേക്കായിരുന്നു തെരഞ്ഞെടുപ്പ് നടന്നത്. ബ്രെക്സിറ്റിന്റെ പ്രധാന ശിൽപികളിലൊരാളായ നൈജൽ ഫാരേജിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള റീഫോം പാർട്ടിയുടെ ശക്തമായ മുന്നേറ്റത്തിനിടയിലും വിജയിച്ച ചുരുക്കം ചില കൺസർവേറ്റീവ് നേതാക്കളിൽ ഒരാളാണ് നിഖിൽ. ലേബർ പാർട്ടിക്കും കൺസർവേറ്റീവ് പാർട്ടിക്കും വലിയ തിരിച്ചടി നേരിട്ട തെരഞ്ഞെടുപ്പിൽ, കുടിയേറ്റവിരുദ്ധ വികാരം ശക്തമായി ഉയർന്നതിന്റെ നേട്ടമാണ് റീഫോം പാർട്ടി കൊയ്തത്.
2021-ന് ശേഷം യുകെയിലെത്തിയ കുടിയേറ്റക്കാർ, നിയമപരമായി എത്തിയവരായിട്ടും, വർധിച്ചുവരുന്ന വിമർശനങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യങ്ങളാകുകയാണെന്ന് നിഖിൽ പറയുന്നു. “ബോറിസ് ജോൺസന്റെ കാലത്ത് കോവിഡ് ശേഷമുണ്ടാക്കിയ കുടിയേറ്റ നയങ്ങൾ ആരോഗ്യരംഗം ഉൾപ്പെടെ പല മേഖലകളിലുമുണ്ടായ ജീവനക്കാരുടെ ക്ഷാമം പരിഹരിക്കാൻ വൻതോതിലുള്ള നിയമാനുസൃത കുടിയേറ്റത്തിന് വഴിതുറന്നു. എന്നാൽ പലരും ആവശ്യമായ ആസൂത്രണം ഇല്ലാതെയാണ് എത്തിയത്. ചിലർ തട്ടിപ്പിനിരയായി, വൻ വായ്പകൾ എടുത്തു, നല്ല സർവകലാശാലകളിൽ പ്രവേശനം നേടാനോ ജോലി കണ്ടെത്താനോ കഴിഞ്ഞില്ല. ഒടുവിൽ അവർ അതീവ ബുദ്ധിമുട്ടുകളിലേക്കാണ് തള്ളിക്കൊണ്ടുപോയത്. കേരളത്തിൽ നിന്നുള്ള നിരവധി ആളുകളുടെ ഇത്തരം അനുഭവങ്ങൾ ഞാൻ നേരിട്ട് കണ്ടിട്ടുണ്ട്,” നിഖിൽ പറയുന്നു.
താൻ തന്നെ വിജയകരമായി ബ്രിട്ടനിൽ സ്ഥിരതാമസമാക്കിയ ഒരു കുടിയേറ്റക്കാരനാണെന്നതിനാൽ ചിലർ തന്റെ മുന്നറിയിപ്പിനെ ചോദ്യം ചെയ്യാമെന്ന് നിഖിൽ സമ്മതിക്കുന്നു. എന്നാൽ സൂക്ഷ്മമായ ആസൂത്രണമാണ് തനിക്ക് സഹായകമായതെന്ന് അദ്ദേഹം പറയുന്നു. “എനിക്ക് വ്യക്തമായ ഒരു പദ്ധതിയുണ്ടായിരുന്നു. സ്ഥിരതയുള്ള ജോലി നേടി, ഭാര്യയും സ്വന്തം കരിയർ സ്ഥാപിച്ചു, ഒടുവിൽ ബ്രിട്ടീഷ് പൗരത്വവും നേടി,” അദ്ദേഹം പറയുന്നു.
എറണാകുളത്തെ മോഡൽ എൻജിനീയറിംഗ് കോളജിൽ നിന്ന് ഇലക്ട്രോണിക്സിൽ ബിടെക് പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം 2010-ൽ അഡ്വാൻസ്ഡ് സോഫ്റ്റ്വെയർ എൻജിനീയറിംഗിൽ മാസ്റ്റേഴ്സ് പഠനത്തിനായാണ് നിഖിൽ യുകെയിലേക്ക് പോയത്. പിന്നീട് ആഗോള ആരോഗ്യരംഗത്തെ ബഹുരാഷ്ട്ര കമ്പനികളിൽ സീനിയർ എൻജിനീയറിംഗ് പദവികളിൽ ജോലി ചെയ്തു. 2014-ൽ കവടിയാർ സ്വദേശിനിയായ നിവിയ ഗീത മനോഹറിനെ വിവാഹം ചെയ്തു. പള്ളിയുമായും പ്രാദേശിക സമൂഹ പ്രവർത്തനങ്ങളുമായുള്ള ബന്ധമാണ് പിന്നീട് അദ്ദേഹത്തെ രാഷ്ട്രീയത്തിലേക്ക് എത്തിച്ചത്. പിന്നീട് അദ്ദേഹം പ്രാദേശിക റെസിഡന്റ്സ് അസോസിയേഷന്റെ ചെയർമാനായി. കാരോൾ, ദീപാവലി ആഘോഷങ്ങൾ ഉൾപ്പെടെ വിവിധ സമൂഹ പ്രവർത്തനങ്ങളിലും പ്രദേശവികസന പദ്ധതികളിലും സജീവമായി പങ്കെടുത്തു. പ്രാദേശിക കൗൺസിലർമാരുമായും എംപിമാരുമായും ഉണ്ടായ ബന്ധവും രാഷ്ട്രീയ വളർച്ചയ്ക്ക് സഹായകമായി.
എന്റെ പ്രദേശം പ്രധാനമായും വെളുത്ത വർഗക്കാരുടെ സമൂഹമാണ്. നാട്ടുകാരുടെ വിശ്വാസം നേടിയെടുക്കാനായത് രാഷ്ട്രീയ യാത്രയ്ക്ക് ഏറെ സഹായിച്ചു,” അദ്ദേഹം പറയുന്നു. 2018-ലാണ് അദ്ദേഹം ഔദ്യോഗികമായി കൺസർവേറ്റീവ് പാർട്ടിയിൽ ചേർന്നത്. 2020-ൽ ബ്രിട്ടീഷ് പൗരത്വം നേടി. 2022-ൽ ആദ്യമായി കൗൺസിലറായി തെരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. ഇത്തവണ ഏകദേശം 13,000 പേർ താമസിക്കുന്ന വാർഡിൽ നിന്ന് തെരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട മൂന്ന് കൗൺസിലർമാരിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ വോട്ടായ 2,105 വോട്ടുകൾ നേടി അദ്ദേഹം വിജയിച്ചു. മുൻ ബ്രിട്ടീഷ് പ്രധാനമന്ത്രി ഋഷി സുനകിനൊപ്പമുണ്ടായ തെരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രവർത്തനങ്ങളും അദ്ദേഹം വിലമതിക്കുന്ന അനുഭവങ്ങളാണെന്ന് പറയുന്നു.
വിജയങ്ങൾക്കിടയിലും ബ്രിട്ടനിലെ രാഷ്ട്രീയം എളുപ്പമല്ലെന്ന് നിഖിൽ വ്യക്തമാക്കുന്നു. “ഇന്ത്യയിൽ പോലെയല്ല ഇവിടെ രാഷ്ട്രീയം. സ്ഥിരതയുള്ള ജോലി ഇല്ലാതെ രാഷ്ട്രീയത്തിൽ നിലനിൽക്കാൻ കഴിയില്ല. കൗൺസിലറെന്ന നിലയിൽ ലഭിക്കുന്ന അലവൻസ് മാത്രം ജീവിതച്ചെലവിന് മതിയാകില്ല. തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ചെലവുകളും കർശനമായി നിയന്ത്രിക്കപ്പെടുന്നു. ഞങ്ങളുടെ പാർട്ടി നിശ്ചയിച്ചിരിക്കുന്ന ചെലവ് പരിധി ഏകദേശം 200 പൗണ്ടാണ് (ഏകദേശം ₹25,000). അതിൽ ഭൂരിഭാഗവും ലഘുലേഖകൾ അച്ചടിക്കാനാണ് പോകുന്നത്. സന്നദ്ധ പ്രവർത്തകരെ ആശ്രയിച്ചാണ് പ്രചാരണങ്ങൾ നടക്കുന്നത്,” എന്ന് അദ്ദേഹം പറയുന്നു.
ബ്രിട്ടനിലെ വോട്ടർമാർ വ്യക്തികേന്ദ്രിത രാഷ്ട്രീയത്തേക്കാൾ ഭരണനൈപുണ്യത്തിനും പ്രവർത്തനഫലത്തിനുമാണ് പ്രാധാന്യം നൽകുന്നതെന്ന് നിഖിൽ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. “ആസൂത്രണവും നടപ്പാക്കലും പ്രാദേശിക ഭരണ സംവിധാനങ്ങളും കാര്യക്ഷമമാകണമെന്ന് ആളുകൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. സ്വയംപര്യാപ്തത, സ്വന്തമായി വീട്, നവീകരണം, സംരംഭകത്വം എന്നിവയെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്ന സംവിധാനമാണ് ഇവിടെ,” അദ്ദേഹം പറയുന്നു.ഉദാഹരണമായി, ബാങ്കുകൾ ഓൺലൈൻ സേവനങ്ങളിലേക്ക് മാറിയതോടെ ബുദ്ധിമുട്ടിലായ പ്രായമായവർക്കായി തന്റെ പ്രദേശത്ത് ആരംഭിച്ച ബാങ്കിംഗ് ഹബ്ബിനെ അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. “പല ബാങ്കുകളെയും ഒരൊറ്റ കേന്ദ്രത്തിൽ എത്തിച്ച ബാങ്കിംഗ് ഹബ് മുതിർന്ന പൗരൻമാർക്ക് വലിയ ആശ്വാസമായി,” അദ്ദേഹം പറയുന്നു.
നിലവിൽ ഫിലിപ്സിൽ സീനിയർ ഇന്റഗ്രേഷൻ സ്പെഷ്യലിസ്റ്റായി ജോലി ചെയ്യുന്ന നിഖിൽ, തൊഴിൽജീവിതവും രാഷ്ട്രീയവും കുടുംബവും ഒരുമിച്ച് മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകുന്നത് വെല്ലുവിളിയാണെന്ന് പറയുന്നു. ഭാര്യ നിവിയ എൻഎച്ച്എസിൽ സീനിയർ ബിസിനസ് ഇന്റലിജൻസ് ഓഫീസറാണ്. ദമ്പതികൾക്ക് ഏഴ് വയസുള്ള ജോവാൻ നിവിയ നിഖിൽ എന്ന മകളുണ്ട്.
TVM-based Conservative party councillor braves Reform surge in UK local polls, wins second term
